埃及神话的历史渊源

古埃及人相信他们死后会到死后世界去。他们认为身体是灵魂的容器，灵魂每天晚上会离开自己的身体，早上再回来。他们同样相信死后灵魂会复活，必须保留身体使灵魂有自己的居所，所以发明了防腐术和制造木乃伊。

他们认为人死后，奥西里斯会为他的心脏秤重来判断其善恶，才决定灵魂是复活还是被毁灭。自从认为只有保存好了尸体才能保存住死者的灵魂（Ka“卡”）和意识（ba“巴”）后，在埃及第四王朝的时候发明了防腐术。古埃及人的信仰属多神教类，且多半都可以动物来作为其象征。

埃及历史之初，埃及人崇拜他们国家的动物：鳄鱼，公牛，猫，狒狒，蛇，甲虫等等。后来他们将他们的神创造为人形，但其中仍保留了动物的头像，下面连接人的身躯，譬如埃及的主神阿蒙·拉(太阳神)，有时用牡羊头作为象征；养育女神哈索尔顶着牛的脑袋；凶狠的战争女神塞克美特长着狮子的头;科学之神托特则是白鹤头。

据古埃及人说，天地之初，从原初之水中的莲花里诞生了太阳神阿蒙拉，他的子女休和泰芙努特诞生了天穹之神努特和大地之神凯布，两者又结合生育了奥西利斯和伊西斯，然后奥西利斯和伊西斯也结为夫妻。努特和凯布还生育了塞特和奈芙提斯，他们也同样结为夫妇。

由于埃及人对神祇的信仰，对长生不死的信仰以及对葬礼的重视使埃及留下了许多神殿和墓葬艺术。自古以来，埃及人就认为许多东西都具有神性，不但分别给以神名，而且信仰他们。例如信仰动物形象的神祇（圣兽）就是个特征。有的神祇是原封不动的动物形象，有的神祇则是在人体上安放了一个动物的头，有的则是头上安置神之象征的神像，有的则全是人的模样，而手上拿着神的象征。

从第一王朝到第四王朝，都非常信仰荷鲁斯神，大家都认为法老是荷鲁斯神的后裔，是荷鲁斯神在地上的代表者。荷鲁斯神是光明之神，以鹰的型态出现，而荷鲁斯的圣兽也是鹰。法老的名字上面通常就画着一只鹰。

第五，六王朝以后，埃及所崇拜的神，逐渐转变为太阳神“拉”。到了新帝国时代，信仰便转移到阿蒙神（amon），阿蒙神成为埃及的民族神。

在埃及的每个神明都有他的力量范围，每个不同的地方对不同的神会有相同的要求，而不同的神也可能会有相同的功能，至于每个神明的性格，则比较难以掌握。