泰语的起源

像世界上其它许多语言一样，泰语是一种复杂的多元化的混合体。泰语中的许多词汇来源于古汉语、古梵语、古巴利语、古孟语（高棉语）、古缅语、现代英语等。

源于梵语和巴利语

泰语的日常生活词汇中，75%是傣-泰语原生词，其他15%为英语借词，尤其是新时期出现的现代科技词汇，几乎全部照搬英语，剩下的10%主要为孟语（高棉语）、缅语等外语借词。

泰语的文学和法律等高级词汇，泰语原生复合词汇站30%左右，梵语及巴利语（古代印度语言）占50%以上，现代英语等西方语言约占20%。

泰语有大量词汇来自古代印度话——梵语（Sanskrit）及巴利语（Pali），大部分是政治、哲学、宗教、艺术、心理及抽象用语，随着婆罗门教及佛教传播而来，多半是全盘照抄，但为了发音的方便，最后1、2个音节常常简化掉，在书写上却依旧保留梵语、巴利语原来的完整字型。因此，书写泰文，比起说泰语，要难上很多倍。

举例“S”这个音，在泰文里对应有三个字母，原来是因为梵语有三个S，在梵语中，3个S分别代表不同的发音部位，梵语用3个不同的字母表示这3个S，但泰语把3个S音发成一模一样，而字型却保留梵文原来的样子——也用三个不同的字母表示。于是，在泰文拼音的时候，发S音却有三个可能的字母，而这个S，不过是泰文拼写令人头痛的一堆麻烦中的一个小麻烦而已。

梵语、巴利语词汇如：车（Ratha，泰音：Rod）、云（Megha，泰音：Meg）、语言（Phasa）、泰语（Phasa Thai），刹那（Ksana，泰音：Sana）等等。

泰国人的正式姓名也都是完全用巴利文，例如流行歌曲天王Bird Thongchai（音译：通猜），Bird是小名，Thongchai是巴利文，即「胜利的旗帜」之意。

源于汉语

现代泰语中，保守估计有15%以上来自古汉语。

汉语词汇例如：粿条（Gueiˊdiaoˊ）、面（Meeˇ）、腿（Khaˊ）、饺（Giao~）、骑马（KiˊMa~）等等。

泰语的发音对中国人而言其实算是相当简单的，泰语属汉藏语系。词汇上也存在大量相通之处。

源于西方语言

随着西方文化东进，英语外来语也日渐多了起来，电器用品，科技用语多数都是直接音译，数量与日俱增。

源于英语的词汇例如：Fax（传真机）、Offi（Office，办公室）、Internet（网络）、Websai（Website，网站）、Computer（计算机）、Icedeem（冰淇淋）、fan（情人）、OT（OT=OverTime，加班）、Chia（Cheer，祝贺）等等。

区别要点

虽然泰语与汉语在发音上很部分共同之处（词语有音调），但泰语中包含着大量的梵语及巴利语词汇，大多是多音节，元音有长短音，又有卷舌音、跳舌音，连音及因简化音节而出现的尾音。因此要讲一口清楚的泰语要注意三点：第一是音调（与汉语的音调有区别，还有一个标准汉语没有的音调），第二是长短音，最后一点要特别注意的是汉语所没有的辅音尾音。

如前所述：泰文拼写之所以麻烦，是因为辅音有44个，元音32个，还有5个音调。

梵语号称是世界上最精细、最难学的语言文字，难是难在文法的精细，拼写却不是那么难。泰文在拼写这一点上来说，真的跟中文一样：可以说是没什么文法，而拼写却相当复杂。所以如果学习泰语泰文反过来操作，先只学听、说的话，泰语就会变得简单很多。