擂茶产生的历史背景

揭西擂茶有较为悠久的历史渊源，陆羽《茶经》卷三“闻南方有一困蜀妪作茶粥卖”，结合河婆地名的传说，此蜀妪可能就是指何婆。陆羽是唐朝人，距今已有一千多年历史，他所说的茶粥就是把茶叶碾碎成细米，加上米粉、油盐，制成茶团或茶饼，饮用时捣碎，放些葱、姜、椒、桂等调料，用水蒸煮，煮成一大锅茶粥供大家食用，这就是最初的擂茶。

从社会背景看，客家是因战乱、灾荒等种种原因，从来文化发达、经济繁荣的中原地区南迁的，这种南迁并非只有一次，而是进行过多次。南迁系逐步推进，开始时大多滞留于长江中、下游一带，而这一带，自南北朝以来食茗粥的风气特别盛行，由于南迁汉民在北方早有食茗粥的习俗，所以很容易将这种习俗传承下来。

嗣后，更有一批批移民迁徙到闽粤赣边，这些移民的主体又是普通的劳动人民，于是，北方饮盐姜荣的习俗就自然地带到了这里，并在相对闭塞的自然条件下一代又一代地传承下来。

从经济背景看，尽管从北宋开始，“斗茶”之风逐渐盛行，明清以后，芽茶又逐渐得势，但这些茶制作考究，茶艺程序又十分繁杂，价格贵得惊人，除了皇帝后妃、达官贵人、干金富豪、骚人墨客及名门闺秀等等之外，一般的劳动大众是不敢问津的。

据武夷文化丛书《佳茗飘香》记述，仅武夷茶艺程序就有 27 道，便于表演的也有 18 道，分别是：焚香静气；焚点檀香，造就一种幽静、祥和的气氛。叶嘉酬宾：出示武夷岩茶让客人观赏。苏东坡曾写《叶嘉传》，“叶嘉”意为茶叶嘉美。活煮山泉；泡茶用山溪泉水为上，用活水煮到初沸为宜。孟臣沐霖：即烫洗茶壶。孟臣是明代紫砂壶制作名家，后人即把茶壶喻为孟臣。

乌龙入宫：把乌龙茶放在紫砂壶内。悬壶高冲：把盛开水的长嘴壶提高冲水，高冲可使茶叶翻动。

春风拂面：用壶盖轻轻刮去表面的白泡沫，使茶叶清新洁净。

重洗仙颜：用开水浇淋茶壶，既洗净壶外表，又提高壶温。

苦琛出浴：即烫洗茶杯。老琛系清初人，以善制茶杯而出名，后人遂把茶杯喻为若琛。

玉液回壶：将已倒出的茶水，复倒入壶中，使茶水更为均匀。

关公巡城：依次来回往各杯斟茶水。

韩信点兵：当壶中茶水不多时，则往各杯添斟，使各杯浓淡均匀。

三龙护鼎：即用拇指、食指扶杯，中指顶杯，此法既稳当又雅观。

览赏三色：认真观看杯里茶水上中下的三种颜色。

喜闻幽香：幽幽茶香顿时沁入心脾。

初品奇茗；观色、闻香后，才开始品茶味。

游龙戏水：选一条精致的干茶放入林中，斟满茶水，仿若乌龙在戏水。

尽杯谢茶：起身喝尽杯中之茶，以谢山人栽制佳茗的恩典。

按现代文明程度来衡量，实行这些茶艺并非十分困难，但从史的角度来看，这么昂贵的芽茶，这么考究的制法，这么典雅的茶具，这么多繁文褥节的茶艺，对于日出而作、日落而归、脸朝黄土背朝天的劳动人民来说，的确是享用不起的。他们的第一需要是填饱肚子，对于其他则不敢有过分的奢求，他们只能一代又一代地保持着古朴、勤劳、节俭的传统。

就饮茶而言，唯有擂茶，可以自采自制，既能充饥，又可解渴，既不失茶道之情趣，又不受经济之困扰，因而使擂茶能在客家地区长期传承下来。第四，从自然条件看，客家居域多崇山峻岭，瘴疠流行。

据明《崇义县志》载：“若夫瘴疠……一、三月谓之青草瘴，五、六月谓之黄芽瘴，九、十月谓之新禾瘴，立冬以后，寒气渐肃，岚雾始衰，瘴疠无矣。”在这一年就有半年瘴的恶劣自然条件下，为了生存和发展，客家人自然会想方设法，采取种种防范和治疗措施，而含盐姜、药草的香料擂茶恰有御瘴去疠之功效。

此外，据周晖《汀北擂茶》记：当地人认为擂茶可以祛除邪毒。有人发烧不退，叫患痧症，便煮擂茶给他吃，热热地灌下两碗，睡一觉，出一身大汗，病便好了。遇上感冒、打摆子或食欲不振，亦煮擂茶吃，效果也很好。总之，擂茶有生津止渴、清凉解暑、消痰化气、健脾养胃、滋补长寿及防范和治疗瘴疠等诸多疾患之功能。别人或者视之为鄙俗、粗浅，但客家人却一直视之为饮料中的佳品。这是客家人所以传承擂茶文化的又一重要原因。