蒙古族文字的演变历程

历史上蒙古语曾采用以下文字：回鹘体蒙古文；改良自回鹘文字母的传统蒙古文（俗称旧蒙文），以及它的两种后期变体：托忒文字、阿里嘎里文字；八思巴文，索永布文字；拉丁蒙古文；西里尔蒙古文。

在过去蒙古语还未有文字的年代，要记录蒙古语就要采用汉字来标音或其他民族的语言文字。其他民族学习蒙古语时，也都曾经用各自的文字为蒙古语注音。

蒙古文字是经过腓尼基字母--- 阿拉米字母 --- 粟特字母 --- 畏兀儿字母这样一个漫长的演变过程的。它从上到下连写（一个单词为一个单位），从左到右移行。历史上蒙古语曾采用以下若干种文字：

回鹘体蒙古文

改良自回鹘文字的传统蒙古文字。13世纪至16世纪末期的蒙古字为回鹘体蒙古文。

1204年蒙古人灭乃蛮部，俘虏乃蛮国师，畏兀儿人塔塔统阿。因他深通回鹘文字，铁木真遂命令他创造蒙古文字。

早期的蒙古文字与回鹘文非常相像，正字法中的部分原则也直接来自回鹘文，故至今学术界也常称之为“回鹘式蒙文”。

16-17世纪这种文字经过改革，形成近代蒙古文，即今天通行的传统蒙文（胡都木蒙文）直接前身。

传统蒙古文字使用蒙古文字母书写，属拼音文字类型，脱胎自粟特-回鹘字母系统，初创于成吉思汗时代。中国的蒙古族使用的蒙古文有29个字母，在回鹘文字母基础上创制，蒙古文字母表示元音的5个，表示辅音的24个，拼写时以词为单位上下连书，行款从左向右。

传统蒙文文献丰富。现存最早的回鹘体蒙古文，见于约刻于成吉思汗二十年的也松格碑。

八思巴文

元朝忽必烈时代1268年被创造，由当时的蒙元帝师，吐蕃人佛教萨迦派领袖八思巴所创立的八思巴字，这种文字脱胎于藏文字母，忽必烈之所以要新创一种文字，目的在于创造与庞大统一的蒙元帝国“相匹配”的统一文字，用它书写帝国内一切语言。现已发现用八思巴字母拼写的语言有蒙古语、汉语、藏语、回鹘语、梵语、波斯语等。

但事实证明这种努力没有成功。因为这些语言彼此差别非常大，同一种字母很难确切地表示每一种语言。所以元朝统治被推翻后，这种文字也逐渐消灭。

现存的八思巴字蒙古文献主要是元代的诏令。不过这种文字后来在藏族地区比蒙古地区保持了更长时间，并由藏族学者进一步改造，作为一种花体字，用于西藏地方公文、印章装饰。

托忒文

1648年冬由卫拉特和硕特部高僧咱雅班迪达创制，用于卫拉特部族中。“托忒”todo意为“明了”。

这种文字区别了胡都木蒙文中不能分别的o和u，ö和ü，t和d等音，规范化、口语化了一些写法。但由于这些改革多是以卫拉特方言为基础的，导致文字无法推广到其他方言地区。

于是托忒文成为卫拉特方言文字，并沿用至今。今天的新疆蒙古族地区仍然有沿用。

苏永布文字

1686年由喀尔喀高僧，一世咱那巴咱尔创制。这种文字源自梵文兰札体字母，主要用于宗教和装饰目的。由于字体繁难，并未在民间流行。现如今见于蒙古国国旗上的国徽。

瓦金达拉文字

1905年由布里亚特喇嘛阿旺多吉（德尔智）创制。这种文字主要反映布里亚特方言，有一百多个字母，主要用于寺庙宗教领域。创制后未推广。

西里尔蒙古文

现蒙古国使用的西里尔字母蒙古文字，中国又习称“新蒙文”，与传统蒙文即“老蒙文”相区别。1930至1940年代，蒙古人民共和国尝试改革蒙古文。在苏联的影响下，起初试图创立拉丁字母蒙古文字，并已确定了文字方案，1942年起开始试用，于1946年正式使用。但随着苏联把文字拉丁化方针改为斯拉夫化，蒙古也不得不转向。

拉丁字母方案公布两个月后就被收回，重新颁布法令，改用西里尔字母拼写国内最主要的蒙古语喀尔喀方言，作为国家法定语文，老蒙文则退出日常使用（但近些年在蒙古国有人呼吁恢复传统蒙古文的使用）。

除了将俄文所有字母一概借入以外，还加入了Θ和Y两个字母来表示俄语中所没有的元音ö和ü。传统蒙文有几个音使用相同的字母，如7个元音只用5个字母，o和u，ö和ü，都分别使用同一个字母表示；t和d也没有完全区别开。一些字母连写后容易混淆。

部分写法必须死记，给学习、认读造成不便。西里尔字母文字能够清楚地区别这些音，基本做到了“怎么说就怎么写”，且字母形体区别较大，各个分开，不易误读。从左向右横写，方便排版和科技文献。

但同时也没有了传统蒙文书写迅速、兼顾各地方言等优势。至于原苏联境内的布里亚特和卡尔梅克两个共和国，也经历了类似的文字改革，二三十年代短暂的拉丁化实验后，四十年代迅速改用西里尔字母拼写当地语言。

阿里嘎里文字

16世纪时期，为正确传播黄教名词，宗教用于等而创造的用来准确转写藏文和梵文的文字，是阿尤西故西喇嘛借鉴藏文梵文字母创造的。不是独立的文字。

汉字

13世纪末14世纪初（元末明初），并不是独立的文字。用于汉人学习蒙古语而为之。如：阿兀剌——山 额兀莲——云

文献资料有《至元译语》、《蒙古秘史》、《华夷译语》等。