拜天公的时间和地点

拜天公是我国闽台地区在正月里最重要的民俗活动之一，而除了在闽台民间盛行之外，拜天公在东南亚一带的华侨之中也是过年时重要的祭祀祈福活动，拜天公的时间和地点，拜天公有什么讲究。

时间

一般祭拜天公的时间约在农历正月初九（厦门、漳州地区），（泉州地区一般是除夕）凌晨子时一到（十一点至一点）便可开始，直到翌日清晨七点以前可，但俗传因为天公的神格非常尊贵，因此越早敬供越有诚意，有些天公信仰盛行地区的信众更会慎重的在半夜先于家中敬拜天公后，再前往邻近的天公庙上香献敬。

地点

拜天公时，可分两类：一是家中正厅有吊天公炉者，二是家中无天公炉者。若是家中有帛天公炉的话，可把供桌设于大公炉下向门外的方向，表示向天恭迎天公尊驾降临；若是家中无天公炉者，则可将神桌设于前门口或中庭向天的方向。

供桌

拜天公的供桌较特别，需设顶桌和下桌（或前后桌），一般是以长板凳或矮凳将八仙桌垫高，八仙桌脚下分别置放四迭寿金（金纸头得朝门口，就像人敬神时的方向），此即为顶桌，下方前面再加放一张供桌，即为下桌。顶桌前再系上吉祥图案的桌围，并在顶桌两旁系上头带尾青的甘蔗，两只甘蔗头尾青部分再以红线系在一起，两来可加挂高钱（又称长钱）垂在两侧，并准备三只或五只代表天公的天公座（灯座）摆在顶桌中间，中央再摆上香炉，炉之两旁并备好烛台。

贡品

拜天公的供品，顶桌和下桌的特色也不同，顶桌是献给最尊贵的天公，以清素的斋品为主；下桌是献给天公的部属神明，因而是以五牲等荤食为主。

顶桌得备鲜花一对，点上一对蜡烛，并在净香炉前摆上三只茶杯，斟上清茶，而顶桌的清素供品，一盘为扎上红纸的面线三束（亦可烫熟分装三碗，每一碗上再各置一颗黑砂糖）、五果（如柑橘、苹果、香瓜、甘蔗、香蕉等水果）、六斋（如金针、木耳、香菇、冬粉、土豆、红枣，有金木水火土五行俱备之意），亦有在六斋外，再加菜心、豌豆、绿豆、豆轮、面筋、麻栳等干料，组成十二碗、二十四碗或三十六碗的菜碗，以及糖塔、糖盏等。

下桌的荤食供品为五牲（如全鸡、全鸭、全鱼、全猪、全羊，亦有用鱼卵、猪肉或猪肚、猪烫熟即可；此外，还有红龟粿、甜料（如米枣、甜糕）等。

龟粿发糕甜物

红红的龟粿和大大的发糕，在拜天公中必不可少。冰糖、春糖、寸枣、冬瓜条等也是祭拜天公的吉祥之物。

三牲五果六斋

虽说传统的“三牲”指的是马牛羊，但靠海的闽南人多用公鸡、鱼和猪肉代替。一般拜拜都用阉鸡，公鸡性温不燥，减少斗殴和啄羽现象，生长速度快便于管理，且肉质更佳。

“五果”指的是五种水果，杨桃，香梨，橙子，芦柑；红富士苹果：寓意“平安”；甘蔗：象征“节节高”；菠萝：谐音“旺来”。“六斋”各家习俗不同，市场上有包好的金针菇、腐竹等材料，每包5元左右。

寿桃和金纸

初七、初八这两天除了制作年糕外，还要准备一种叫寿桃的食物，其方法和材料与做馒头没什么两样，只是外形上比较讲究，要仿做成桃子的形状，并用红纸将其染上红色。

至于献给天公的银纸钱则是需要用特别制作的“天公金”，来代表人们对天公崇高的敬意，包括顶极金、太极金、天金、盆金、高钱（长钱）等，其中高钱可撕开拉成长条状，挂于顶桌旁的甘蔗上，或是挂于全羊、全猪的牲礼上，为兼具装饰性效果的献敬。