1874年2月17日：托马斯·约翰·沃森出生

托马斯·约翰·沃森（Thomas·J·Watson，1874年2月17日~1956年6月19日）IBM（国际商用机器公司）创始人。

1874年2月17日出生于美国纽约。毕业于美国埃尔米拉商业学校。1896年进入美国“全国收款机公司”担任推销员，1914年进入计算制表记录公司(CTR)任公司经理。1924年改计算制表记录公司(CTR)为IBM公司，成为IBM的创始人。

IBM精神

尽管沃森离开了人世，但他所创立的IBM精神至今还在公司里发扬光大。

这种精神是他刚进当时的计算制表记录公司制订的，当时公司有1200名雇员，由于内部风气不良，员工之间不团结，许多老工作人员更是喜欢欺压新来者。针对这一弊端，沃森提出三条要求：第一必须尊重每一个人；第二必须为用户提供尽可能好的服务；第三必须创造最优秀、最出色的成绩。这些措施，极大地激励了全体员工团结向上的积极性。

也许在今天。类似的口号经过无数的重复已成了空洞的滥调。但在大半个世纪前，它的确起到了凝聚人心、激励士气的作用。沃森也并不只是说说而已，他用实际行动证明了对员工的爱护，深谙“精神物质两手都要硬”的他在IBM首创了终身雇佣制。消除了后顾之忧的员工乐于为公司尽心尽力。沃森开创式地在厂区附近建立了一个乡村俱乐部。包括两个高尔夫球场和一个射击场。任何IBM的职工一年只需交纳一元会费就可以参加和使用。

沃森的管理学算不上深奥，但真正落实起来却不简单。能够把平直的管理理念付诸实施，正是他的过人之处。半个世纪后的80年代。美国人为探求在与日本企业竞争中节节败退的原因，曾组织业界和学界人士赴日本去学习所谓日本式的管理。却愕然发现日本人的管理经验原来完全来自IBM的沃森。想来当时他们的心情一定十分困惑和惊喜。

在沃森的身上，专制和和蔼同时并存，他对女职工和蔼可亲，尽量满足她们的要求，不要求统一着装，因为想家还可以调动工作，但在其他时候，他却是严厉的，专横粗暴的，当然建设性的建议除外。他是一个先知，是后工业社会的缔造者，有着家长式的遗风，也有工业社会的开明和敏锐。他经营的不仅仅是企业，而且用理念来塑造一种精神，这就是为什么所有的人那么尊崇他的原因。

1956年，托马斯·沃森以82岁高龄逝世。他的儿子小托马斯·沃森成功地将IBM转型为计算机公司，并赢得信息业霸主地位。托马斯·沃森的确应该感到满足，当年那个还坐着马车的孩子，不仅拥有了他想要的一切，还帮助美国从一个马车时代，演进到后工业时代。从乡镇社会，进入管理社会。