1807年02月07日：埃劳战役爆发

1807年2月7日，拿破仑一世和第四次反法同盟在东普鲁士境内发动著名的埃劳战役。

1806年10月，拿破仑率法军在耶拿战役中击溃普鲁士王国军队主力，在占领柏林后继续向东推进，与援助普鲁士的俄国军队相遇。1807年1月，贝尼格森率领的约7万5千人俄军和8000普鲁士军队从东普鲁士首府哥尼斯堡出发，进击米歇尔·内伊和贝纳多特率领的法军，而拿破仑也调集约7万军队希望抄袭俄军后路。贝尼格森得知法军动向后，返军普鲁士-埃劳，迎战法军。

在会战中，双方都展现了难以置信的英勇。法军还上演了拿破仑战争中最壮观的一次骑兵方阵大冲锋，但还是被俄军正面击退。这次不分胜败的战役是拿破仑流血最多的战役之一。

战役总评

本尼格森的计划从一开始就存在漏洞，执行情况更糟。他在进行战术机动时向法军暴露了自己的位置，随后却按兵不动达2天之久，致使本可能被优势俄军分割歼灭的内伊和贝尔纳多特两军成功逃逸。拿破仑制定的相应的反击计划可谓技高一筹，却因给贝尔纳多特的命令被俄军哥萨克骑兵缴获而功亏一篑，拿破仑被迫把兵力分散开来寻歼俄普军，为此后陷入被动埋下了伏笔。

由于兵力不足，拿破仑几乎输掉艾劳之战。他本计划在艾劳打一场防御战，阻止俄军夺占艾劳，但实际却打成了进攻战。8日早上的进攻全是法军发起的，他派奥热罗军实施攻击更令人匪夷所思:此时本尼格森尚有充足的后备军，因此奥热罗军进攻成功的可能性微乎其微。而奥热罗军遭重创，意味着拿破仑在后来的战斗中再无预备队可用。当然，如果拿破仑坐等本尼格森进攻，他也只能调奥热罗军抵御俄军。也许他试图用一次主动进攻来达到防御战的目的。

本尼格森在重创奥热罗军后迅速发起反击是英明之举，如果对手是个庸将，他很可能得逞。但拿破仑不愧为一代军事天才，他的反应既迅速又镇定，下令缪拉抢在奥热罗军被歼前发起勇敢的反冲锋，结果不仅稳住了战局，还将俄军主力—中央部队牢牢牵制住，为达武军反攻创造了有利条件。在这次战役中，达武再次扮演了决定性的角色，或者不客气的说，在艾劳，达武挽救了拿破仑的军事声誉。

有些评论认为，下午5时法军占领库茨奇坦后，拿破仑已胜利在望。笔者认为，这与当时的实情不符。拿破仑除8个近卫军步兵营外已无后备军，而本尼格森还有莱斯托克的普军充作预备队，并试图以它抵挡达武军的推进。在拿破仑时代的战斗中，哪方剩下的可用于再战的兵力更多，哪方就应被视为胜方。拿破仑已经竭尽了全力。因此，晚上7时的本尼格森比下午5时的拿破仑更接近胜利的边缘。但无论从人力还是决心而言，本尼格森都无力击败拿破仑。因此，这场大屠杀落个以僵局终场。

由于俄军退出了战场，拿破仑得以以宣布取得了最终胜利。随后，最终成为战场主人的法军以缪拉率领少数骑兵实施了象征性的追击，在埋葬了死者和疏散完伤员后，法军也匆忙撤离了战场。关于这次战役的伤亡人数，众说纷纭且差异很大，没有较为确信的数字。大致的伤亡数字范围是俄军伤亡在1.5-2.6万人之间，法军在1-1.3万之间。俄军另有2500人被俘，23门火炮被缴获。鉴于双方先后投入战场的兵力(法军7.5万，俄军8.3万)，无论从战略还是战术角度看，这场大屠杀只不过是一次非决定性战役(但拿破仑在随后的弗里德兰战役中彻底击败对手)。对于艾劳之战，内伊元帅战后巡平见戏场时的感叹为它下了最好的注脚和评价:“多惨烈的一场大屠杀啊。但却无果而终!”