1802年03月16日：西点军校创办

美国陆军军官学院（The United States Military Academy），常被称为西点（West Point）军校，是美国第一所军事学校，位于纽约州西点（哈德逊河西岸），面积（约6千5百公顷）。西点军校的校训是“责任、荣誉、国家”，该校是美国历史最悠久的军事学院之一，与弗吉尼亚军事学院齐名。

早在1776年，大陆会议就授权一个委员会计划建立一所军事学院，华盛顿、诺克斯和约翰·亚当斯都渴望消除美国在战时依赖外国工兵和炮兵的状况，极力主张建立一个致力于战争艺术与科学的机构，但出于对欧洲职业军官和极权主义的恐惧，这个计划一直未能实现，只是于1794年开始在西点要塞的工兵和炮兵中设立了学员军衔。

美国第三任总统托马斯·杰弗逊，在看到建立一所军事学院可以作为促进国内工程与科学学习的手段后，改变了原来的反对立场，1801年9月21日，杰弗逊总统下令对那些学员开展正规指导，1802年3月16日，国会批准了总统的行动，并授权在西点建立由国会控制的工兵军团和一个军事学院，随后，总统在担保那些到军校学习的人将代表民主社会后，签署法案成立“美国陆军军事学院”，这一天标志着西点的诞生，首任校长由美国著名政治家和科学家本杰明·富兰克林的外孙乔纳森·威廉姆斯担任，当时只有10名学员和7名军官。

校徽

校徽的含义：西点军校，直到1898年才有了自己的校徽，它是由教师委员会设计的。

主要图案是：象征着美国武装力量的盾牌。盾牌上有象征着智慧与知识的，古希腊智慧女神雅典娜的头盔。头盔下面有一柄象征着军事职业的希腊短剑。头盔与短剑表示西点军校的军事与教育职能。盾牌顶端，绘有一只张开翅膀的美国之鹰，鹰爪紧握13支利箭和橄榄枝，象征着战争与和平。鹰右边的饰带上，刻有西点校训——责任、荣誉、国家。鹰左边的饰带上，刻有西点1802美国陆军军官学校。

西点过往

西点军校所在的西点镇曾是美国独立战争中一个重要的军事要塞。据研究西点军校历史的斯蒂温·格罗夫博士介绍，西点历来是兵家必争之地。这主要是哈德逊河在流经西点时程“S”状，且弯度很急，过往的大型船舶经此必须减速，来犯敌船则因减速而易受攻击。更主要的是河西岸的高地具有居高临下的控制作用，如果在此设立军事要塞，颇有“一夫当关，万夫莫开”之势。

当时的大陆军司令乔治·华盛顿将军认为西点是美国最具战略价值的一块阵地，是“打开美国的一把钥匙”。有鉴于此，华盛顿在1778年邀请波兰人、曾参加过美国独立战争中扭转战局的萨拉托加战役的英雄萨丢斯·科什乌兹科上校来协助设计西点军事要塞。

经过一番勘察，科什乌兹科在此建立了大小14个据点，控制河道和防御水陆两栖进攻。各据点彼此呼应，相互支援，形成一个合理有效的防御体系。英军若乘船来犯，则无异于自投罗网。即便在今天，其设计思路仍被认为具有现代意识。为了纪念这位波兰人，1828年西点军校还为其塑了像。

从此以后，这位波兰人目光炯炯地俯视着那逶迤而去的哈德逊河。而华盛顿本人也曾在1779年把他的司令部搬至西点。实际上，西点要塞自1778年1月20日屯兵以来，是美国一直在使用的军事设施，它也是西点军校的一个重要组成部分。

社会评价

美国的西点军校为世人所知，是因为从这里走出了很多著名将领。然而，人们却不知道，西点军校更是培养商界领袖的摇篮。美国现代管理学之父彼得·德鲁克以及通用电气前首席执行官杰克·韦尔奇曾被问及同一个问题：在培养领导者方面，谁做得最好？他们的答案既不是哈佛商学院，也不是通用电气，而是美国军队。

他们所指的美国军队，在很大程度上说的是西点军校的毕业生。二战以来，该校还为美国金融界造就了1000多名董事长、5000多名高级管理者。以此计算，西点军校堪称美国最优秀的“商学院”。