清朝闭关锁国为何独留广州十三行
广州自清朝以来,对于国家的发展都非常重要,作为一座大城市屹立于中国城市之林。在清朝康熙时期曾下令开放海禁,设海关,江南定松江,浙江定宁波,福建定泉州,广东定广州,但在乾隆时期开始实行闭关锁国的政策,把除广州以外的海关都关闭,独留广州三十行对外开放。可见广州十三行在清朝时期的重要地位,而广州十三行在清朝为何能独占对外开放的市场,能幸免于闭关?
一是广州十三行兴盛,关税收入多,是皇室的小金库。“洋船泊靠,商贾云集,殷实富庶”这是清朝天子眼中的广州十三行。确实在清朝时期,广州十三行作为天子特许的对外贸易港口,有不可或缺的地位,几乎所有亚洲、欧洲、美洲的主要国家和地区的商船来华贸易,都与此港口有着关系,故而国内外许多商人也会汇聚于此。
如此多的商船经广州十三行来华贸易,那其关税自然是非常可观,据悉就十三行的税收就达百万以上,以至于清朝皇帝每年都十分关心十三行的税收情况,对于此行税收必问。缘于如此可观的收入,广东十三行被人“金山珠海,天子南库”,金银珠宝多的程度甚为惊人,据说在1822年的那场火灾中,十三行金银融化流入沟中,绵延一二里,可见十三行的兴盛程度。
而朝廷正是看中了其庞大的税收,其从广州收揽的税收则多用于供皇室的开支。众所周知,皇室生活多为奢侈,日常生活开支都是一笔堪为惊人的数字,如此大的支出,必须要有庞大的财政支持,广州十三行正满足了这样的要求。所以广州十三行在清朝有着不可撼动且不可或缺的地位。
二是广东十三行的商人处事圆滑,深得帝王的心。清朝时期曾设置的海关不止广州十三行,但在闭关锁国之时却只有广州十三行能享受开放的特权,究其原因,其实跟十三行商人的圆滑处事脱不了关系。
十三行商人深谙发展之道,没有政府的支持是万万不能长久存活的。故而十三行的商人联合起来,组成了“公行”,一是如上所说的对皇室的财政给予极大的支持,另外在遇到国家大事的时候,商人抓住机会,迎合政府。
如,1787年,他们集体为台湾林爽文之役捐输军需银30万两,随后又以皇帝万寿、廓尔喀军需、川陕剿匪、河南剿匪、黄河河工等名目,共捐银350余万两。这就在一定程度上给予了政府大力的支持了,增加了朝廷对十三行的好感,皇帝必然龙颜大悦。当然这也体现出他们对公益事业的热心,但主要的还是在这样的处事中深得帝王的心。
三是广州十三行收揽的洋货多供于皇室内廷。广州十三行在对外贸易中起着举足轻重的地位,多数外国商品多在此贸易。此时皇室内廷对洋货有着不一般的热枕,故而十三行的商人,为了博取帝王和皇室内廷的欢心,所搜集各类洋货送往京城皇室。据清宫《进单》、《贡档》记载,一口通商之后,皇宫享用的洋货几乎全部是由广州贸易洋行输送的。可见十三行于清朝的重要性。
总而言之,广东十三行能在清朝中占据着一席之地,跟其自身的繁荣和其中的商人有着重要的关系。只可惜后来的十三行遭遇的大伙的洗劫,又遭遇了鸦片战争,最终没落。
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