日本战国大名的由来

战国大名在建国之初，对领国内的小领主，一般都采取渐进的控制政策，逐步把他们纳入自己的统治体制。只要小领主表示服从统辖，则对其领有的土地、财产实行保护，对其原来拥有的一切权利不予剥夺。这就减少了战国大名与小领主之间的摩擦。

当然，这种对小领主的保护政策，只不过是立国之初稳定局势的权宜之计。战国大名站稳脚跟之后，就着手削弱或剥夺小领主的经济和军事实权，通过“家臣制”，把小领主原有的领地，转化为大名的直辖领地。虽然领地的经营管理仍由小领主负责，但已成了大名恩赏始他们的“封地”。有人曾这样形容战国时期主臣之间的关系：“君是船，臣是水，水涨船浮，水涸船也难行”。

关于家臣团的组织，虽然情况不尽相同，但其基本的结构则大同小异。家臣一般都分为上层家臣和下层家臣。上层家臣称“寄亲”，下层家臣称“寄子”。“寄亲”包括与大名关系较亲近的领主、大名的血缘亲属和追随大名有过功绩的亲信，如武田氏有“武田二十四将”，北条早云有“家老众二十人”等。

大名主要依靠这些人控制领国，他们有的被安置在大名的近侧，作为“中央”机构的官吏、军师；有的被分配到分国和要塞，作为大名的代理人实行政治、经济、军事的全面统治。他们既是各级行政官吏，又是军事指挥音。“寄子”隶属于“寄亲”，大多是地方上的国人。他们的义务是：平时治理乡村，战时从军出阵，一般都是军团中的骨干。平时，家臣一般都集中住在大名的城下町，其所管辖的乡村，交给代理人或下司管理。

战国家法的制定

战国大名把领国内的原有领主纳入家臣制之后，便开始制订战国家法，详细地规定君主与家臣之间的关系和家臣必须遵循的法规。据现存史料可知，制定过家法的战国大名有十二家。其条文虽有详有略，但核心思强都是为臣者必须忠于君主。

家法中除各自的特殊条款外，普遍都具有下述内容：（一）禁止领有土地的买卖和转移；(二）实行长子继承法；(三）婚姻和财产继承，必须得到君主许可；(四）家臣不得相争；（五）凡违法者，处以锯、火烤、车裂、串刺、釜砍等酷刑，并株连一族一村。此外，如周防国（在本州西部）商业比较发展，其家法中对麻布尺寸，金银成色等都有具体规定。越前国大名朝仓孝景是一个笃信孔孟学说的人，因此在《朝仓孝景条》中，专门规定家臣必须以儒学修身。