古羌人的由来

古羌人是上古时期，生活在现今中国陇山山脉以西的地区上一个重要的群体。古羌并不是一个民族，而是对西部许多不同族群的统称。他们有着不同的文化、传统、习俗、服饰、语言等等。

唯一的相同之处就是涿水草而居。以迁徙农牧业为主，所以古羌人与羌族不是同一个概念。商朝时，殷人就把中国西方的许多部落统称为“羌方”。

基本信息

三皇五帝时代，神话传说的成分较多，然而从其中也可以大致看出当时的情形。“三皇”最通行的说法是指燧人、伏羲、神农三位圣人。

关于燧人，从其名号可以猜想，当时人们似乎已进入了“钻木取火”的时代，这对于以食为天的原始人来说无疑是一个巨大的进步。伏羲、神农，则各是两大系统。伏羲在东、南方位，神农在西、北方位。据说伏羲发明了八卦，而这个“八”正是许多东方民族的圣数（如鲜卑人、契丹人、满洲人等皆尚八）。

稍后，这两方面似乎都发生了势力更替，从西边来的黄帝取代了属于神农系统的炎帝（一说炎帝即神农），而东方的蚩尤时也强盛起来；黄帝战胜蚩尤，于是成为中原一带的霸主。传说黄帝统治期间发明了许多东西，例如养蚕制丝就是由黄帝的妻子嫘祖发明的，而我们文化的承载物汉字则是由黄帝的造字史官仓颉发明的。

其他信息

羌人一词，与传统的提法在含义上有很大的区别。一般所谓的羌人，多是指汉代以後的西羌部落，那其实只是羌人发展程度更低的、后起的一支，主要居于河湟之间，因先前同外界接触较少，故发展程度低下，由于这支羌人在汉代尤其是东汉时与汉人争战不已，所以汉人后来便将他们视为羌人的代表。

而在先周时期，羌人则属于西戎，同殷商甲骨文卜辞中频频出现的“羌方”以及商周时期见诸文献的“羌戎”、“姜戎”等近似，都属西戎中的一支，他们都不是纯粹的汉藏部落，而是带有或多或少的印欧血统。这一点从周、羌同犬戎之间的关系可以更清楚地看出。

周人在始祖时期即与姜姓世为婚姻，姜姓为炎帝氏族的后裔，周人则称自己为黄帝氏族的后裔，姬姓，传说两姓同源而异流，因此周人祖上必与炎帝族有很深的渊源关系。

而从姬水、姜水的地望来看，这一支羌人从一开始就并非纯粹的汉藏部落，很可能杂有来自西、北的印欧因子；周人立国后，犬戎颇强盛，周与犬戎时战时和，并同一些附属于犬戎的小国建立了婚姻关系。羌人在文化上也接受了许多印欧人的风俗，例如葬俗就是最明显的例子。

先秦时期的文献如《墨子》、《列子》等都提到，氐羌人是实行火葬的，而火葬并非汉藏人的习俗，而是出自印欧人，例如印度－雅利安人就在相当长的时期一直实行火葬，而伊朗－雅利安人在拜火教流传前也是实行火葬的。

由于葬俗的关系，羌人乃至西戎人的遗骨很难保留，今天确定为先秦羌人文化遗存的一些考古遗迹如寺洼文化、辛店文化等都位于河西走廊，期间发现了不少装骨灰的陶罐，但遗骨则很少，仅有的几个经鉴定认为是“蒙古人种”，但这大约并不是实行火葬的羌人的遗骨。

而其他的文物遗存则同新疆地区的许多已确认属于印欧人遗存的文物的风格更为类似，因此，羌人同印欧人的密切关系在考古发现上也存在着不可忽视的证据。