寺和庙的区别

“寺庙”是人们在日常生活中经常使用的一个词汇，它所指的意思就是我们身边随处可见的佛教建筑，一般来说，其中都是前有高大的佛像，后有静谧的庭院，访客们可以在堂前祷告，也可以到后院焚香，规模稍大一些的，则还有许多大小殿堂。在口语中，寺和庙似乎没什么差别，举例来说，去寺里烧香和去庙里烧香，似乎完全是一个意思。

汉朝时，西域以白马驮经书来，受到鸿胪寺接待。后来我国第一座寺便采用了“寺”的名称叫做“白马寺”，寺就多了一层意思，成为和尚，供奉佛的地方。

不过，众所周知，佛教是从东汉时期才正式传入中国的，而在此之前，寺和庙这两字便已经出现并被广泛使用了。所以，寺和庙的本意明显和佛教并没有什么联系，而且，寺和庙其实分别还有着自己的含义，且被广泛应用在古代，只是后来寺、庙的原本用法逐渐不被使用，而佛教含义的“寺庙”一词则变得大行其道，逐渐代替了它们本来的意思。那么，“寺”和“庙”最初分别是什么意思，有什么区别呢？

在我国古代的权威字典《说文解字》中，对“寺”解释道：“寺，廷也，有法度者也。”寺是一种场所，是有法度的场所，也就是说，是执法之处。如果只说寺字让人没有一个明确的概念和印象的话，那么著名的“大理寺”或许会让许多人恍然大悟。作为古代的最高案件审理机构，它的名号在各种影视剧中可谓是非常响亮的。

大理寺这一名称中的寺，采用的便是执法机关这一本意。此外，在《汉书》注解中，还有着：“凡府廷所在，皆谓之寺”的记载，也就是说，寺从广义上来说，可以指代所有的官吏办公地点。至于寺为何变成佛教用语，《广韵》给出了解释，书中写道：“寺，汉西域白马驮经来，初止于鸿胪寺，遂取寺名，创置白马寺。”

鸿胪寺是汉宫中设置来掌管礼仪、祭祀，以及对外事务的办事机构，而佛教作为外来宗教，自然是要先在鸿胪寺“登记”一下，因此，佛教便以鸿胪寺为例，在洛阳建起了自己的办事机构——白马寺。这之后，天下的佛教场地就都叫做寺了。

至于另一个字庙，《说文解字》中简略介绍道：“尊先祖皃也。”所谓庙，就是祭祀先祖的场所，也就是今天祠堂一类的地方。我国自古以来，便有着祭祀孔子及其弟子的“文庙”、祭祀姜太公和历代名将的“武庙”，有历朝为纪念有功之臣的“功臣庙”，也有皇帝专用，祭祀先祖、宗室、功臣的太庙。

此外，民间也会为了纪念某位杰出人物而立庙，如纪念修建都江堰的李冰父子而修筑的二王庙，为纪念被尊为“武圣”的关羽的关帝庙，以及各地都有的供奉地方守护神的土地庙、城隍庙等等。后来，因为寺院是供奉佛祖，与庙的职能类似，所以庙也可以代指佛教寺院。总之，寺是政府办事机关，庙是祭祀先祖的祠堂，二者都可以代指佛教建筑，但也各自保留了独特的含义。