伊南娜下冥界

伊南娜是金星女神、性爱女神和繁殖女神，同时又兼有女战神的职责和使命。她与自己的父亲月亮老人南纳、哥哥太阳神乌图合称星辰三联神。有关她的故事比较著名的是伊南娜下阴间的故事。

话说，伊南娜与农神恩奇木都一见钟情，但是哥哥乌图却力劝他接受牧神杜穆兹的爱，于是伊南娜同杜穆兹不愉快的结合了。

从此伊南娜变得性情淫荡，而且喜欢虐待情人。不过这个故事至少反映了，当时两河流域的畜牧业比农垦种植业更为重要的事实。在巴比伦史诗《吉尔伽美什》中，英雄吉尔伽美什打败了怪物匈巴巴，救出了美丽的女神伊丝塔尔（Ishtar，伊南娜的巴比伦名字）。伊丝塔尔因感恩而向他求爱，但遭到后者的严厉拒绝。理由就是伊丝塔尔水性杨花，且不善待男友。这也成为史诗后半部情节的重大转折。

伊南娜下阴间的故事版本众多，比较广泛的说法是，伊南娜是个野心勃勃的女人，她妄图取代大神恩利尔，在失败之后她把视线转移到地下的冥界。伊南娜一直想成为“神上之神”，可又不敢直接挑战恩利尔、恩奇这些大神，便将目标锁定在姐姐掌管的“冥界”（位于深渊之下），企图色诱姐夫古加尔安纳，以换取权力，因此和伊尔卡路拉一直闹得很僵。当古加尔安纳死后，伊南娜不惜铤而走险，开始了“冥界之旅”，试图夺权，可伊尔卡路拉充分运用“主场”优势，几乎毫不费力地把伊南娜处死在死亡之国。

冥界的女王埃列什基伽勒是伊南娜的同胞姐姐，伊南娜为了实现执掌冥界生死大权的抱负，决定冒险下阴间。为了保险起见，她派遣其辅神前往三大天神那里乞求帮助，一旦自己无法生还，立即前来搭救。

伊南娜达到“有去无回之乡”的大门之时，辅神已经来到三大神的居所，但爷爷恩利尔和父亲南纳都拒绝提供援助（人缘太差，众叛亲离啊！）。 还是善良的智慧神恩奇比较慈悲，他是女神的叔祖父，也就是主神兼风暴神恩利尔的亲弟弟。于是他捏造了两个精灵，作为外援火速前往地狱。

地狱有七重门，每过一重门守门神就扒去伊南娜的一件衣服，她也就失去一份法力。最后等她到达冥王宫殿的时候，她已是一丝不挂完全失去法力的伊南娜，无助的等待着命运的安排。冥国女王向她投去了死亡的眼神，伊南娜立时变成了僵尸。 冥国女王将妹妹的尸首挂在了宫殿的墙壁上。两个精灵已经赶到，恰好此时埃列什基伽勒正在分娩，精灵为女王适时的减轻了痛苦，于是女王答应释放自己的妹妹。

国的辅神拒绝执行女王的命令，因为这是“有去无回乡”的规矩，不能破坏，除非伊南娜能在阳间找到替身。于是两个精灵带着伊南娜的阴魂，找到了倒霉的杜穆兹。杜穆兹急忙逃到姐姐那里，但是女神的手心终究是逃不脱的，杜穆兹还是被可怜的捉住了。

杜穆兹的姐姐表示，愿意顶替自己的弟弟去死，伊南娜很大度的说：“那么好，你半年，他半年。”牧神杜穆兹同时也是草原之神，他流放阴间的那半年时间，就是草原上的干旱季节。

伊南娜虽然被“深渊之主”恩奇救活了，可她再也不敢对姐姐的王座有什么非份之想了。在在受到接连不断的打击之后，伊南娜也深刻地反思了自己。她认识到自己想直接成为神上神似乎是件不太可能的事情，目前她所能做的只有踏踏实实地为人类做些实事了。虽然伊南娜对情人们喜怒无常，对于人类却没有恶感，还给予了他们母亲般的关爱。在恩利尔发动“大洪水”的时候，她还为人类流下了悲悯的泪水。复活之后，她更是专注于照料自己的子民，希望能以另一种形式成为人类心目中的“神上之神”。