珀耳塞福涅的人物背景

在古希腊的艺术中，珀耳塞福涅一般被画为在大地上时，是一个身穿长袍，手里拿着谷物，庄重微笑的妇女；但在阴间，却是一个手中拿着火炬，铁石心肠的女王。奥德修斯（Odysseus）等人来到冥界的时候，不敢直呼其名。

按照赫西奥德的《神谱》，珀尔塞福涅是宙斯与德墨忒尔的女儿：“他（指宙斯）来到丰产的德墨忒尔的床上，她生出了白臂的珀尔塞福涅，她被哈迪斯从她母亲丰收女神身边偷走。”

但不像其他的神的儿女，珀耳塞福涅一开始没有固定的地位，根据神话学论证，作为得墨忒耳之女，她应该是代表谷种的女神。通常婚前的珀耳塞福涅只是作为德墨忒耳的从神。

作为丰产女神，珀耳塞福涅容貌美丽，是位金发的美女，《英雄诗系笺释》中说珀耳塞福涅的兄弟们，赫尔墨斯、阿瑞斯、阿波罗和赫淮斯托斯都与她交欢过。母亲德墨忒尔之后将珀耳塞福涅藏到深山里不让她与其他神接触。

珀耳塞福涅的一个别名为科尔（Kore，即少女的意思)，这代表她原本丰产女神的身份。科尔是一个希腊神话中常见的称号，代表地区性的少女神。有一天，珀尔塞福涅正在与其他水/湖仙女或者海仙女（在《荷马史诗》中她与雅典娜和阿尔忒弥斯）一起在恩纳采花，可是她一个人不经意地远离了朋友。美丽的草地上开有各种鲜花，大地女神盖亚受到宙斯的默许，开出了一朵水仙花。当珀耳塞福涅去摘那朵看似无害的水仙花时，大地裂开了。四匹黑色的马匹拉着冥王的战车出现。反抗是那么的无效，冥王抢走未来的冥后消失在黑暗的死亡之国。

德墨忒尔失去女儿后非常悲伤，离开奥林匹斯到处疯狂地寻找女儿，因此大地上万物停止生长。太阳神赫利俄斯看到了一切，将珀耳塞福涅的下落告诉了德墨忒尔。

最后宙斯无法让大地上万物荒芜，因此询问哈得斯能否将珀耳塞福涅还给德墨忒尔。他派赫尔墨斯去接珀耳塞福涅，但是在赫尔墨斯到达前哈迪斯让珀尔塞福涅吃了四颗石榴籽，这迫使珀尔塞福涅每年有四个月的时间重返冥界（每年三分之一的时间留在冥界，剩余时间则是在人间与母亲在一起）。她在地上的时候，人间便是春季和夏季，在冥界的时候，就成了秋冬。

这个神话的含义有多种。根据古老渊源，这可能仍然代表了珀耳塞福涅与宙斯的结合。在远古神话里，宙斯还是大地的神，地下世界归他掌管。对季节的解释则是很后期才添加上去的。

或称珀耳塞福涅原是希腊本土的女冥王，随着母系社会的衰落，尊贵的女神被外来的哈迪斯打败，在神话里被降为男性的附属。

或称这跟古希腊的结婚仪式有关，结婚是新郎将新娘从她娘家抢走了，新郎会挑选女性中已到婚龄的成年女子抢夺。

另一个版本里则称，大女神赫卡忒营救了珀耳塞福涅。

明塔是冥王哈迪斯的侍女，她一心认为自己会成为冥后，但不料，哈迪斯抢了女神珀尔塞福涅为冥后，明塔嫉妒不已，便到处传扬说自己远比珀尔塞福涅美丽高贵，并且哈迪斯一定会回来自己身边，甚至扬言要将珀耳塞福涅扫地出门，愤怒的珀尔塞福涅将明塔疯狂的踩成尘土，但哈迪斯出于同情，让爱人明塔的骨灰中长出了薄荷草。

阿多尼斯(Adonis)，为希腊美女密拉（Myrrha，亦作Zmyrna）乱伦所生，一出世就俊美动人。爱神阿佛洛狄忒对其一见钟情，把他交给冥后珀耳塞福涅抚养。阿多尼斯长大后，冥后也爱上了他，舍不得让他离开。两位女神互不相让，遂请求主神宙斯裁决。宙斯最后判定，阿多尼斯在严寒季节时与珀耳塞福涅在地下世界居住，在春暖花开时才可以回到地上世界与阿佛洛狄忒生活。

珀尔塞福涅也在赫拉克勒斯来冥界的时候，帮赫拉克勒斯，说了一下情，让赫拉克勒斯捉走了地狱三头犬。