1912年8月25日：中国航空之父冯如逝世

冯如（1884年1月12日—1912年8月25日），原名冯九如，字鼎三，广东恩平人，是中国第一位飞机设计师、制造师和飞行家，被誉为“中国航空之父”。

冯如是汉族广府人，生于广东恩平的一个贫农家庭。他从小喜欢制作风筝和车船等玩具，对神话故事尤其是飞天故事更是满心向往。12岁随父漂洋过海到美国谋生。他目睹美国先进工业，认为国家富强必须依靠工艺的发达，改变中国贫穷落后面貌非学习机械、发展工艺不可。他在研制出一些机械的基础上投入了飞机制造，第二次制造飞机并试飞获得成功，获得美国国际航空学会颁发的甲等飞行员证书，大长中国人的志气。

冯如的一生，是为中华崛起而奋斗的一生，他把毕生精力都献给了祖国的航空事业。他创造了“六个第一”，提出了航空战略理论，对中华民族航空事业和人民空军发展带来的深远影响。

2019年9月20日，中国航空工业集团有限公司在北京举行纪念中国航空事业110周年“冯如1号”复原模型捐赠仪式，将首个“冯如1号”1：4复原模型捐赠给中国科技馆。

人物生平

清光绪十年（1884年），生于广东恩平牛江渡区杏圃村的一个贫农家庭。

光绪二十年（1894年），在美国旧金山做小生意的舅舅回家省亲，见冯如一家生活困苦，故将冯如带到美国去谋生（一说为其父），不久即到达美国的西部城市旧金山。

光绪二十七年（1901年），到纽约一家工厂半工半读，学习机械制造。

光绪二十九年（1903年），当得知莱特兄弟发明了飞机后，冯如决心要依靠中国人的力量来制造飞机。他得到当地华侨的赞助。

光绪三十二年（1906年），冯如从纽约回到旧金山时，日俄战争刚结束，根据日俄订立的《朴茨茅斯和约》，俄国将中国旅顺、大连及中东铁路“转让”给日本。冯如得知后，一心寻求救国之道，潜心钻研航空技术。

光绪三十三年（1907年）9月，在旧金山以东的奥克兰设立飞机制造厂。

光绪三十四年（1908年）4月，冯如制造出第一架飞机，进行试飞时，没有成功。接着，奥克兰的厂房失火，工厂的材料、设备全被焚毁，冯如陷于困境之中。5月，冯如租得奥克兰市东九街359号的一间面积仅80平方英尺的屋子作厂房，定名为广东制造机器厂。

1909年2月，冯如制造出第二架飞机，飞机试飞，已经升空数米，突然堕落，冯如未受伤。9月21日下午，冯如进行了第一次试飞。10月，正式成立广东飞行器公司，由冯如担任总机器师，并公开招集优先股份，招得优先股东67人，筹得股金5875美元。

1910年7月，冯如根据寇蒂斯“金箭”和莱特兄弟的“飞行者一号”，又制作了第二架飞机，10月至12月，冯如驾驶它在奥克兰进行飞行表演获成功，并受到孙中山先生和旅美华侨的赞许，同时获得美国国际航空学会颁发的甲等飞行员证书。冯如按原计划，将“广东制造机器公司”改名为“广东飞行器公司”，迁回广州。

1911年1月，“广东制造机器公司”终于制成一架“顿异前制”飞机。1月18日，冯如驾驶这架飞机，在奥克兰市的圣佛兰西斯科海湾岸边的艾劳赫斯特广场公开试飞。

1911年2月22日，冯如率领广东飞行器公司的技术人员朱竹泉、司徒璧如、朱兆槐，连同飞机两架（其中一架在装配中）及制造飞机的器材设备等，乘船离开旧金山回国。

宣统三年（1911年）3月22日，抵达香港。清政府两广总督张鸣岐特派宝璧号军舰到香港迎接，并将飞机和机器安置在广州郊区燕塘。冯如先回恩平省亲，于4月8日到达广州。两广总督张鸣岐怀疑冯如暗通革命党，派人暗中监视。

1911年11月9日，辛亥革命广州光复，冯如被革命当局任命为陆军飞机长。冯如积极为革命军组织飞机侦察队，打算协助革命军攻打清军。由于清政府很快垮台，飞机侦察计划未实行。

1912年8月25日，冯如在广州燕塘飞行表演中不幸失事牺牲，被追授为陆军少将，遗体安葬在黄花岗，并立碑纪念，被尊为“中国首创飞行大家”。

1912年9月24日，在冯如蒙难处召开追悼大会。

人物评价

殉社会者则甚易，殉工艺者则尤难，一霎坠飞机，青冢那堪埋伟士；论事之成固可嘉，论事之败亦可喜，千秋留实学，黄花又见泣秋风。（何淡如的挽联）

2009年5月25日，时任空军司令员的许其亮上将在中国航空百年和人民空军成立60周年的纪念大会上讲话时说，将“中国航空之父”冠名给冯如这位伟大的爱国者以及中国航空事业的先行者，是当之无愧的。