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宦官专权的根本原因

编辑:天下发布时间:2022-02-04 02:22:13

宦官专权是中国封建社会的一大特色,作为封建专制主义中央集权的伴生物,对中国古代政治产生了重要影响。因为宦官身份特殊,极易形成专权局面。

首先,宦官要专权,必须是在中央集权加强时期。其次是当宦官在关键时刻帮助皇帝夺取或巩固皇位立了大功时,宦官便以功获宠,以宠掌权。

再次,就出现宦官专权的某一朝代来说,往往是在王朝的中后期。当皇帝感到权臣或地方势力日渐膨胀,皇权受到威胁时,便利用内朝宦官来分割外朝相权,或控制地方势力,宦官逐步操纵军政大权,形成了专权局面。

此外,政治腐败也是宦官专权的一个原因。白寿彝曾经指出:“一般来说,在皇帝勤于政事,积极有为的时候,宦官是难于插手政治的。

反之,在政治腐败,皇帝不理政事或难于理政的时候,宦官则往往乘隙而入,染指于政,甚至左右政局。”在王朝的中后期,随着社会经济的发展,财政收入的增加,统治者开始奢侈腐化,政治逐渐腐败,宦官的数量不断增加。当皇帝殆政的情绪日益滋长,就容易将内外朝政事交于宦官,使宦官势力急速上升。

综上所述,在开国初皇权独断的全盛时期,皇帝勤政多才,政治清明时,宦官不可能扮演政治舞台上的重要角色。当皇权受到威胁,皇帝对臣属又深加疑忌,皇帝用宦官来监视、控制朝臣,分割、削夺其权力时,或皇帝年幼,统治阶级内部矛盾激烈时,宦官便应运而起,进而执掌军政大权,形成专权局面。

由此可见,宦官专权是皇权旁落、皇权与相权、皇帝与朝臣、中央与地方矛盾斗争的结果,其实质乃是封建皇权的变形和延伸。宦官又多是统治阶级中最腐朽、最反动的代表,其专权则极易形成统治阶级内部矛盾激化,政治更加黑暗,进而导致农民起义爆发,最终导致旧王朝覆亡。可以说,宦官专权主要依附于封建专制制度产生、发展,又加速了封建专制主义中央集权的腐败和王朝的灭亡。

从历史上来说,东汉、唐、明三朝,是中国历史宦官专权最严重的时期。自东汉中期以后,多由幼主临朝,政权多落入皇太后为首的外戚之中。皇帝成年后,不甘于外戚专权局面,便依靠身边的宦官发动政变,这样,宦官在皇帝支持下形成政治集团而操纵政权。

由于宦官没有社会基础,没有政治才干,因而导致政治更加腐败。比较正直的文人官吏和外戚集团起而反对宦官,宦官在皇帝支持下进行反击和镇压,因而导致了党锢之祸,使东汉统治日趋腐败,政局更加混乱。唐代宦官专权是从唐中期开始的。安史之乱后,宦官因拥立有功而权力增大。

后来又直接掌握了兵权,宦官开始干政。明代自永乐帝后,宦官权势开始增强。因为明代专制主义中央集权达到顶峰,皇帝为强化权力,而通过宦官在政治、经济、军事等方面进行控制。

明代的特务机构,有很大一部分是由宦官控制的;宦官还控制着一些经济部分的实权,比如担任税监,去各省为皇帝聚敛钱财,充实内库;宦官通过充任监军等职务,外放到各地边军,监视和掣肘各地军方实力派。正因为宦官在政治、经济、军事方面权势极大,所以明代宦官专权的程度和危害也更为严重。王振、汪直、刘瑾、魏忠贤等都是权倾朝野的大宦官。

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