1956年11月22日：墨尔本奥运会开幕

本届墨尔本奥运会却始终被各种事端包围着，成为奥运史上麻烦最多的一届奥运会。第16届夏季奥林匹克运动会，于1956年11月22日-12月8日在澳大利亚的墨尔本举行。1949年，国际奥委会在罗马举行第44届全会，投票选择第16届奥运会的主办地点，墨尔本以一票优势险胜布宜诺斯艾利斯（阿根廷的首都），得到主办权，使得奥林匹克运动会首次来到大洋洲。

开幕式于1956年11月22日下午在拥有10.4万观众席的主运动场举行。来自奥林匹亚的火种，首次利用飞机传递，行程共约2万多公里。点燃奥林匹克圣火的是澳大利亚著名田径运动员R.克拉克。他曾17次创多项长跑的世界纪录，但在奥运会中仅获1964年（第18届）10000米赛1枚铜牌，被称为克拉克现象。

申办背景

第16届奥运会于1956年11月22日至12月8日在澳大利亚首都墨尔本举行。墨尔本是澳大利亚仅次于悉尼的第二大城市，1901-1927年曾是奥联邦首都。该市位于菲利普湾港的亚拉河口，是一个港口城市和海滨游览胜地。

会期原定在2月份，此时正是澳洲的盛夏。但国际奥委会认为此时正是多数国家运动员的休整期，不利于创造优异成绩。后经协商，决定1956年11月22日至12月8日为会期。这是历届奥运会举办时间最晚的一次，为了适应这个史无前例的奥运比赛日期，各国运动员被迫在1956年调整自己的训练和比赛周期。

奥运奖牌

奖牌正面为传统的胜利女神。她左手持棕榈叶，右手拿着胜利者佩戴的花冠。本届奥运会的胜利女神图像由佛罗伦萨艺术家卡西奥里设计，并在国际奥委会组织的设计比赛中被选作奥运会奖牌正面图样沿用至今。奖牌正面右方刻有“墨尔本1956——第16届奥运会”字样，背景为古罗马竞技场图案。

奖牌背面为一名奥运冠军被群众簇拥，场面欢欣鼓舞。背景是奥林匹克体育场。

从1928年到1968年，奥运会奖牌样式一直沿用了1928年的设计。直到1972年奥运会，当时的慕尼黑组委会突破原有设计，采用了包豪斯建筑学派代表人物格哈德·玛克思(Gerhard Marcks)的设计，更改了奖牌背面图案。

多国弃权

奥运圣火即将点燃，世界却坐在巨大的火药桶上——美国和苏联两个超级大国影响下的国际局势动荡不安。1956年夏，波兰局势不稳；1956年10月底，苏军出兵匈牙利；亚洲则爆发了苏伊士运河战争，苏联站在了埃及一方，美、法、英则支持以色列。

因此，1956年奥运会在开赛之前就受到了威胁：战事中的埃及、以色列、伊拉克和黎巴嫩先后放弃参赛；佛朗哥军政权统治下的西班牙以及抗议苏联出兵匈牙利的荷兰也宣布弃权。最戏剧性的莫过于瑞士，在抗议出兵匈牙利问题上一直犹豫不决，直到离奥运会开幕还有12天时间，才决定前往墨尔本参赛。然而决定做得太晚，机票出现困难，以至于无法在报到截止日之前赶到，最后违心地被动弃权。