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1804年11月23日:皮尔斯出生

编辑:天下发布时间:2022-02-04 00:34:55

皮尔斯1804年11月23日出生于新罕布什尔州希尔斯巴勒的农家。他是第一位出生于19世纪的美国总统。他的祖先是英国人,父亲本杰明·皮尔斯虽是农家子弟,但政治上相当活跃,青年时曾参加美国独立战争,后来当过新罕布什尔州州议会议员和该州州长。

1820年皮尔斯16岁时进入缅因州的鲍土因学院。开始时成绩仍然不好,二年级时甚至为班上最后一名。但后来他奋发努力,急起直追,到1824年毕业时已名列全班第五。毕业后皮尔斯继续在鲍登学院进修法律,1825年因成绩优异被选为美国优秀大学生联谊会会员。皮尔斯从小就爱结交朋友,他在鲍登学院读书时与后来成为美国名作家的纳撒尼尔·霍桑结为莫逆之交,友谊至老不渝。

1837年3月4日他进参议院时仅33岁,为当时最年轻的联邦参议员。皮尔斯在国会任职期间政治上同情南方,他对奴隶制度虽无好感,但又反对废奴运动,认为废奴运动过于激进,可能导致南北分裂从而触发内战。因此,他竭力主张南北方妥协。

皮尔斯像詹姆斯·诺克斯·波尔克一样,是一位爆出“冷门”的候选人。第49轮投票时获得了2/3多数票,被确定为民主党1852年大选的总统候选人。

11月大选揭晓:皮尔斯获得选民票160万张,占51%;温菲尔德·斯科特获得选民票138.6万张,占44%。皮尔斯获胜,成为第14位美国总统。

人物评价

皮尔斯是一个有争议的人物。少年时期,他恶习较多,却仍得到一些乡亲的欢迎,因为他会来事;早年从政本无政绩,却能青云直上,因为他能说会道,善交际;从军时亦无战绩和军事艺术可言,但却爬上了将军的位置,因为运气好。这不是性格而是方法——两面人的方法。

所以,有人批评他过于“圆通”。当权者事事过于圆通、圆滑,则是一种能力低下的表现。吉迪恩·韦尔斯在1868年指出,皮尔斯“是一个自负、虚浮而圆通的人,他的错误和弱点毁掉了他的政府以及他的全国性的政党。”后来出任美国第25位总统的西奥多·罗斯福说:“皮尔斯是一个能力很差,幕僚平庸,甘心作那些比他本人更坏、但更强和更有能力的人的奴性十足的工具,并引以为荣的小政客,他随时准备去做那些奴隶制的领袖们为他安排的任何工作。”

在美国,政治是游戏也是原则。在协调关系上,圆通自然有好处,但在根本问题上却很容易造成政策失误。皮尔斯在竞选总统时,奴隶制的争论已日益激烈,他要赢得选票,既不能得罪北方,又要有利于南方。因此他在接受1820年妥协案的基础上,回避民众争论的热点问题,结果他当选了。

执政后他想做两面人也做不成了,于是,便逐渐开始偏袒南方。在他将要届满时,堪萨斯问题变得非常突出。由于在这块新领地上居民可以自行决定奴隶制问题,结果,南方及北方人都蜂拥至此,争夺对领地政府的控制权。但皮尔斯打算利用其权力给南方帮忙,最后导致了枪击事件在“流血的堪萨斯”爆发。接着,他提出要“和平解决堪萨斯”问题,但为时已晚。退职后,他已不能做两而人了,完全站到了反对废奴主义的立场上,从而成了孤老头。

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