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周厉王禁止百姓议论国事

编辑:天下发布时间:2022-02-04 09:00:11

人们走在路上遇见熟人时,不敢交谈,只能相互使使眼色表示自己的不满。这样的场景在中国历史上虽然不少,但最早却是出现在西周厉王在位的时候。

周厉王是西周的第十代国王。他生活腐化,性格残暴,而且贪财好利。当时国都及其附近生活着许多平民,他们不是贵族,没有特权,但有人身自由,有一定的私有财产及生产资料,这些人被称为国人。国人要服劳役,服兵役,生存环境恶劣,生活没有保障,常常以砍伐树木、捕捞鱼虾维持生计。周厉王手下有个叫荣夷公的人,很会揣摩国王的心理,也很有聚敛财富的手段。

他向周厉王建议说山林河湖中的各种产品都应归国王所有,老百姓不能去那里砍材采果、捕捞鱼虾。”周厉王听了很高兴,马上下达了这样的命令。一个叫芮良夫的大夫劝谏周厉王说天下之物,应让百姓自由取用,怎么可以把各种利益专门归于个人呢?荣夷公这样的小人只看到眼前的一点小利,而不知道这点小利会对国家带来多大危害,您若执意按他说的去做,那天下是不可能长治久安的!

普通百姓如果‘专利’的话,大家会骂他是贼人;您如果‘专利’,百姓就不会归附您。您任用荣夷公这样的人,天下不久就会大乱了!”周厉王一心想着敛财,对芮良夫的话不予理会。荣夷公建言有功,被升任为卿士,专门负责搜刮百姓。

周厉王的做法断绝了国人的生路,使他们生活更加困苦,他们个个怨恨,熟人见了面都要谈论这件事,谩骂之声不绝于耳。召公见状,又去规劝厉王说百姓已经不堪忍受您的这种做法了,您赶快收回成命吧。”

厉王听说有人骂他,大为恼火,于是找来卫巫,让他去对付那些敢于批评国王的人,而且发布命令,发现有议论朝政、批评国王者,马上报告,一律处死!百姓哪有不怕杀头的?于是熟人见了面,都不敢说话,只好相互递个眼色,表达自己的不满,这就是古书上说的“国人莫敢言,道路以目”。

周厉王见大家都不敢议论朝政了,于是又把召公招来,得意洋洋地说广我有办法防止老百姓议论朝政,你看,现在有谁还敢批评我?”

召公听了,忧心忡忡地说您是堵住了老百姓的嘴,但是堵老百姓的嘴是很危险的。封堵江河,大水势必冲决堤防,封堵百姓之口,后果是一样的。善于治理江河的人要疏导障碍,善于治理天下的人要让百姓讲话。百姓把心里的话讲出来,您根据情况斟酌取舍,事情就会办得好。堵住老百姓的嘴,使他们敢怒而不敢言,这样的局面又能维持多久呢?”

果然,刚刚过了三年,也就是公元前841年,国人就再也无法忍受下去了,成千上万的人如同洪水一样冲进王宫,攻击厉王。厉王见大势不妙,逃了出去,躲到了现在的山西省霍县、当时叫彘(zhi)的地方,后来死在了那里。

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