耶律阿保机：辽国开国君主

耶律阿保机（872年-926年9月6日），姓耶律，名亿，乳名啜里只，契丹迭剌部霞濑益石烈乡耶律弥里人，辽德祖耶律撒剌的长子，生母为宣简皇后萧氏，辽朝开国君主，辽太祖。

耶律阿保机勇善射骑，明达世务，并契丹余七部。任用汉人韩延徽等，制定法律，改革习俗，创造契丹文化，发展农业、商业。916年（后梁贞明二年），群臣及诸属国上尊号曰大圣大明神烈天皇帝。建元神册。在位二十年，即帝位十一年，庙号太祖，葬祖陵。

耶律阿保机出生于迭剌部的一个贵族家庭，出生时，契丹的贵族阶层正在为争夺联盟首领之位而打得不可开交。阿保机的祖父耶律匀德实在残酷的政治斗争中被杀，父亲和叔叔伯伯们也逃离出去，躲了起来。祖母简献皇后对于这时刚出生的阿保机非常喜爱，但又担心他被仇人加害。因此常将他藏在别处的帐内，涂抹其面，不让他见外人。

阿保机从幼年起就“拓落多智，与众不群”。长大成人后，身体魁梧健壮，胸怀大志，而且武功高强，《辽史》上说他“身长九尺，丰上锐下，目光射人，关弓三百斤”。

唐昭宗天复元年（901），29岁的阿保机成为迭剌部的夷离堇，担负起了领兵打仗的重任。他先后出兵室韦、女真、蓟北、代北，攻必克，战必胜。两年后，他被推举为握有联盟军事和行政实权的于越。又过了三年，契丹可汗痕德堇病逝，可汗临终留下遗嘱：“汗位不再按惯例传给遥辇氏了，还是让治军有方的阿保机担当重任吧！”

经过几番真真假假的推辞，阿保机于后梁末帝贞明二年（916）接受了众臣所上的“大圣大明皇帝”尊号，定国号“契丹”（意为镔铁）。从此，契丹把自己的国家称为“铁国”，把自己的部落称为“铁族”，把自己的军队称为“铁骑”。而后，铁流千里，所向披靡，纵横捭阖，名声大振，以至于当时许多欧洲大陆国家只知契丹，不知中国。在整个斯拉夫语世界中，至今还用契丹来称呼中国。

接着，阿保机宣布将自己所属的氏族——迭剌部和先前的可汗氏族——遥辇氏八部都改称“耶律氏”（从而斩断了内乱的根源），将与迭剌部和遥辇氏八部通婚的部落都改称“萧氏”（这也是多数皇后都姓萧的原因），立长子耶律倍为太子。

他下令在西拉木伦河以北的临潢（蒙古波罗城），建造规模宏大的皇都；又命令大臣仿照汉字偏旁，创造了数千个契丹大字；后来又借鉴回鹘的拼音文字，发明了契丹小字契丹语与女真语、奚语、鲜卑语、东胡语、锡伯语、满语同属于阿尔泰语系通古斯语族；还出台了契丹最早的法律“决狱法”，设置了中央和地方官吏，形成了五脏俱全的契丹政权。

能说汉话、工于书法的阿保机并不满足于统治荒芜的草原，夺取河北，挺进中原，建立不朽的功业才是他梦寐以求的夙愿。

他首先集中兵力征服了契丹以北的乌古、党项诸部，然后大举西征，使包括黠戛斯在内的西部各族纷纷表示臣服。接着，发兵东进灭掉了渤海国，改渤海国为东丹国，册封皇太子倍为东丹王。高丽、靺鞨自动归降。接下来，应是跃马横刀逐鹿中原了。

大凡英雄都志向无涯而生命有涯，所以遗憾总是与英雄相伴。豪情万丈的阿保机在班师回国途中突染重病，在刚刚被征服的扶余城永远合上了眼睛，临终前仍手指南方，心有不甘。