清朝内阁制的历史背景

清朝内阁制度是清朝时期实行的内阁制度。清朝入关之前，后金（清）中央机关无内阁。清军入关之后，清王朝建立起全国政权，沿袭明朝内阁制度始设内阁。

然而，内阁在清初成为定制，却经历了相当长的时间，历时共二十七年（顺治元年至康熙九年），才最后确定下来，这是一个充满权力之争而又复杂的反复过程。

清朝内阁的主要官员定为大学士满、汉各一人，均为正一品；协办大学士满、汉各一人，均为从一品；学士满六人，汉四人，均为从二品。内阁大学士自定为正一品后，遂成为有清一代最高的官员，犹如历代的宰相，地位极为尊崇。每一大学士均有殿阁头衔，如文华殿大学士、文渊阁大学士等，被尊称为“中堂”。

清朝也承袭明朝的票拟制度，但是内阁的权力愈来愈低。特别是雍正帝时设立军机处以后，内阁变成只是办理例行事务的机构，一切机密大政均归于军机处办理。

历史背景

议政王制度

清开国初，除了设立八旗总管大臣与佐管大臣董帅军率之外，还特设议政五大臣、理政十大臣“理治政刑”。天命元年（1616年），努尔哈赤建元称汗。当时正是开创之初，中枢机构很不完备。努尔哈赤建立八旗制度时，同时建立议政会议，成为后金政权的中枢机构。

由贝勒、大臣组成的议政会议，其职责是“协议国政”，所议决皆军国大事，所以，作为中枢机构的议政会议，其职能是军政不分的。参加议政会议的五大臣，也是在建立八旗制度同年所设置的。

后金初年还实行八王共理国政，八王既是八旗旗主，又管理国政，处理军国重务，中枢机构仍然是文武不分，国家行政与军事征战不分。天命八年（1623年），又设八大臣为八王贝勒之副，其职责是察八王贝勒处事是否公正，经画国事，筹划军事，举贤黜不肖，使经理国事，各得其宜。

皇太极即位，与诸贝勒议定，设八大臣（八旗每旗一人）为固山额真（都统），总理本旗一切事务，出师打仗，各领本旗兵行，“凡议政处，与诸贝勒偕坐，共议之”。又设十六大臣，每旗二人，负责调兵驻防，审理词讼。诸王贝勒与八大臣偕坐议政，形成为议政王大臣（会议），是最高的决策机构。

内三院

天聪五年（1631年），仿明制始设六部：吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，以贝勒王主部务，下设承政、参政、启心郎等官，满汉兼用。

天聪十年（1636年），将原来掌管翻译文书、记注国史、出纳奏章、传宣诏令、办理“国书”、撰写功臣敕书的“文馆”改为内三院，即：内国史院、内秘书院、内弘文院，分任职掌。内三院共设大学士四人（内秘书院二人），学士十五人。

同年五月，又设都察院，共六部二院，称“八衙门”。至此，其行政机关与军政征伐机关与组织才分别开来，改变了过去军政不分、文武合一的格局，后金国家中央组织机构日趋完善。而内三院大学士也由单纯办理文书事务，开始在一定程度上能够参与议政。

如秘书院大学士范文程，“所领皆枢密事，每入对，必漏下十刻始出，或未及食息，复奉召入”。范文程居清开国文臣之首，为皇太极心腹，以大学士参与议政决策，故内三院已隐然初具内阁的规模，且包含翰林院的职掌，如“进讲”、“侍讲”，编纂国史，撰拟祭告文等。

清军入关之后，满洲原有的血缘纽带组织而成的权力核心，随着清朝统治区域的逐渐扩大，已不能适应新的统治形势。为了处理日益繁多的政务，也必须效仿明制，设置内阁。另外，出于削弱诸王贝勒权力以及加强皇权的需要，也亟需设置内阁来削弱议政王大臣会议的权力。