英国下议院议员如何产生

下议院是一个通过民主选举产生的机构，里面共有650名成员，称为国会议员，常用的英文简写则是“MP”（Members of Parliament）。下院议员是经由‘得票最多者当选投票制’选出，国会每届不可长于5年，每5年之内就要宣布解散，而国会解散之时，也就是下院议员任期的终结。每一位下院议员都是由一个选区的选民选出，议员当选后，也就在议会代表该选区。

但在19世纪改革以前，情况却不是这样的。在昔日，选区与人口的多寡没有十分大的关系，每郡和每自治镇在拥有固定的边界下，其选区绝大部份都由两名国会议员代表。迟至《1832年改革法案》通过后，议席才得到较平均的分配。

后来1885年的国会改革中，绝大部份“一区两席”的选区被改为“一区一席”，到1948年，仅存下来的“一区两席”选区亦全数废除。而在同年，所有的大学选区亦被废止，这些选区的作用，则主要是让牛津、剑桥和苏格兰一类古老的大学在下院有发言权。

因此，自此以后，下议院的所有选区均只选出一名的下院议员。当然，从技术层面说，现今下院选区依然有郡选区和自治市镇选区之分，不过其分别仅限于限制候选人竞选经费之多与寡。下院选区的边界是由四个常任和独立的边界委员会所订定的。这四个边界委员会分别代表英格兰、威尔士（又译威尔斯）、苏格兰和北爱尔兰。一般而言，选区边界是按照人口与法规而订定的。

按规定，英格兰、苏格兰和威尔士必须拥有大约合共613个选区，其中威尔士不可少于35个，另外北爱尔兰的选区数目则要介于16至18个。边界委员会大约每8至12年就会对所以选区边界进行一次全面性评估，而中期评估亦会按时进行。

在订定选区边界时，委员会通常都会参考地方政府的边界，但为免选区与选区之间的人口数目出现重大差距，选区边界亦可与地方政府边界出现明显差别。委员会订定边界后，须经国会批准方才生效，不过委员会却可以拒绝国会提出的修订。

值得一提的是，现时这四个边界委员会即将收归到在2000年成立的选举委员会，而现时英国共有650个选区，其中英格兰有533个、威尔士有40个、苏格兰有59个，而北爱尔兰有18个。每当君主解散国会，大选就会举行。在什么时候解散国会，往往是由首相决定（见与政府关系一段），然而，每届国会不可长于5年，除非上、下两院一致通过法桉将之延长，而该法桉亦必须获得御准方会生效。

即使国会任期得到延长，但上议院仍然保留权利将法案否决。大选的投票日期是由首相决定的，但传统上，投票日通常都在星期二。在候选人资格方面，任何未成年人士、上议院议员、囚犯和精神失常者均不可参选；所有候选人都须要提交提名文件，内面要附有10名来自候选人出选选区的居民签名。

此外，所有候选人亦要缴交500英镑的按金，才准参选。收取按金，是为免有无聊人士捣乱，而只有取得选区总投票数百份之五或以上的候选人，方可取回按金。在大选中，每一选区选出一名议员，方法则采用得票最多者当选投票制，这意味拥有最多票的候选人才可胜出。

至于投票人方面，每名投票者只可在一个选区中投票，而他必须要是英国居民，并同时拥有英国公民、英国海外领土公民、爱尔兰共和国公民或英联邦成员国公民之身份，才有权投票。此外，任何居于外地的英国公民都有权在迁居海外后的首15年投票。

一旦当选，国会议员就会一直供职至国会解散为止。不过，如果国会议员逝世或不再符合资格（见资格一段）的话，那其议席就会悬缺。另外，下议院亦有权力开除议员，但这只适用于议员严重失职，或议员参与刑事犯罪活动之情况。议员的议席若果出现悬缺，议席所属选区就会举行补选，以选出新的议员，而补选所采的选举方法，则与大选无异。

尽管上议院是国会的一份子，但“国会议员”（Member of Parliament）一词却仅指下议院的议员；凡国会议员者，均可在其姓名后加上“MP”字样（如“白高敦，MP”）。国会议员每年基本可得薪酬59，095英镑，并且按额外的官位上调薪酬（如兼任下议院议长的议员）。

除薪金以外，国会议员也可取得津贴；现时平均每名议员可取得介于100，000英镑至150，000英镑的津贴，以花费于和议员工作有关的事情上（如议员办公室开支、邮费和往来国会的交通费）。此外，对于来自伦敦以外的国会议员而言，他们更可取得津贴在伦敦安顿居住。