龙河悬棺是怎么开凿出来的

岩棺，当地土家人称“仙人洞”。下路镇白岩岩棺群附近居住的刘成忠老人介绍，此地土家人有一个古老传说，就是人一旦老了，想返老还童就在峭壁上的“仙人洞”呆上几天，脱掉一层皮后，就会还原成一个年轻小伙子。不管这个传说的可信度有多高，但凿岩为穴置棺以葬，确是土家族先民的一种丧葬方式。在现场记者看到，土家先民雕凿岩墓，以岩面宽窄而定。棺穴分横式、立式两种，以横式居多，横式入口成长方形，洞浅；立式入口成正方形，洞深。横式岩墓，一般长2米，高0．8米，深0．7米；立式岩墓，一般高宽均0．8米，深2米。

岩穴内的棺柩由木板组成，多数形如头大尾小的船状，也有类似于方形或矩形的箱子形状。多数棺内有一做工原始粗糙、长约50厘米的小木槽，喻意作用不明。有的棺内还有残骨、牙齿和少量随葬物。据专业人士介绍，土家人自古还有二次下葬的习俗。据《太平广记》记载：“五溪蛮，父母死，于村外搁其尸，三年而葬，打鼓踏歌，亲友饮宴舞戏，一月有余，尽产为棺，于临工半崖凿龛葬之。”其意就是在人死后，将尸体装在棺木内，搁置于村外，三年后，再将其尸体或骨头进行岩棺葬。

从现存的岩棺来看，当时的生产技术是先进的。如果没有质地坚硬的工具，要想在如此坚硬险峻的山岩上凿成2米深的洞穴，是难以进行的。令人不解的是，石柱、小三峡虽同属巫山大娄山系，而石柱龙河只有岩棺却绝少悬棺；小三峡一带则刚好相反，只有悬棺却难见到岩棺。岩棺与悬棺之间究竟有着怎样千丝万缕的联系?里面葬的是否同一族人或同族异支人?这些都有待于进一步考证。

龙河两岸的岩棺，多凿于万仞绝壁，位置较高。最高的离地面20余米，最低的离地面也有3米多。岩棺位置那么高，棺木和尸骨又那么重，千百年前的古人是如何将笨重的东西置放到崖壁上去的，委实令人费解。

据传说和当地人解释，有四种途径：一是古时河道水位比现在高，用船装运；二是用绳子吊；三是打栈道抬送；四是搭云梯和木架送上去。学术界对此也各抒已见，有提升说、垂降说、栈道说、堆土说、脚手架说、搬运说、地貌变迁说等多种观点，众说纷纭，莫衷一是。但可以肯定地说，岩棺的置放要比悬棺难得多，对一些更为险峻的特殊环境，是否也能垂吊成功，这是一个不解之谜。

查阅资料显示，重庆市文物考古所在2005年对龙河流域的岩葬群进行了实地考古调查，他们得出了一个惊人的结论，在云山雾罩的龙河河畔，当地世代崇敬的土家族圣地，埋葬的居然是另一个民族———仡佬族的祖先！通过查阅相关史书，重庆市博物馆民族民俗学专家王豫认为，当时的“五溪蛮”（猫、猺、獠、獞、仡佬）分布的地方，就是现在的渝东南地区和湘西地区，其中的“獠人”就是唐宋时期的仡佬族人。从他们发掘出的岩棺墓的形状、形制和特点上看，墓葬群与分布在湘西沅水流域和渝东南乌江流域的岩棺墓极其相似，几乎具有唐宋仡佬族的全部风格。

但在该县硝洞岩棺墓群的清理中，除了少量的朽棺、人骨外，还没有发现其它的随葬品，对石柱仡佬族岩棺墓群的进一步了解，因此还有待新的实物资料来补充和证实。这一切，让人们不得不想起北纬30度，想起百慕大魔鬼三角、埃及金字塔、玛雅遗址、珠穆朗玛峰、马里亚纳海沟、神农架之谜、古老三星堆的发现等等，这一带出现了很多扑朔迷离怪事迭出的自然现象，而龙河流域就在北纬30度的附近。