止观说的由来与作用
隋朝当时的佛教其中最兴盛的天台宗主张止观说，止观又称为寂照、明静，主张止息一切外境与妄念，专注于特定对象，并产生对于该对象的正智慧。
止，梵文Samatha(音译“奢摩他”)的意译，亦译为“止寂”或“禅定”等。观，即智慧。止观是禅定和智慧的并称，乃佛教修行的重要方法。
概念
即禅定(止)、智慧(观)的合称。指抑制心里因俗念而产生的妄想，使心保持平静、稳定，以集中心思去观察和思维，达到佛教的智慧境地。
解读
佛教气功术语。“止、即停止，停心止妄，降伏烦恼；“观”即观达，观察妄惑，达到觉悟。“止观”即“定慧”。唯“止”能“观”，唯“观”能“止”。二者相辅相成，对立统一。《大乘义章》卷10：“止者，外国名奢摩他，此翻名止。守心住缘，离诸散动，故为止；止心不乱，故复名定。观者，外国名毗舍那，此翻名观。于法推求简择名观：观达称慧。”《止观辅行》卷1：“中道即法界，法界即止观。止观不二，境智冥一。”就练功次第而言，“止”在前，先降伏烦恼，停止妄念；“观”在后，断诸妄念，证得“真如”。天台宗倡导“止观双修”。《小止观》：“苦夫泥洹之法，入乃多途，论其急要，不出止观二法。”
中医应用
一、止观与养生
天台宗又叫法华宗，其修习方法为止观法门。天台止观法门自隋以来流传至今，历久不衰，究其原因，其法皆出自智者大师之心故。这里着重介绍天台宗的《童蒙止观》（也称《小止观》）之要点。
所言止观，即两种修习之法，如《小止观》云：“止乃伏结之初门，观是断惑之正要；止则养心识之善资，观则策发神解之妙术；止是禅定之胜因，观是智能之由籍”。其具体实施略有十意，然较适宜今人学修之法者有四：①具缘；②诃欲；③弃盖；④调和。这是修习者必须首先要掌握的，若能善取其意而修习，必可安心免烦，发定生解，愉悦身心。
1、具缘
《小止观》云：“夫发心起行，欲修止观者，要先外具五缘”。
第一、持戒清净。戒者律也。严以律己，宽以待人。凡事不过，中节而已。有如非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动，以达恬静。
第二、衣食具足。即做到衣装整洁，勿求华裳，粗茶淡饭，勿贪美食，以令心安。
第三、得闲居静处。这里之闲，指心趣悠然。工作忙碌之后，尽快地使心绪趋于平静，从事务堆里跳出来。从从容容，不急不躁；这里之静，是以无愦闹的心情处世。在此前提下，独居静室。
第四、息诸缘务。即尽可能地减少不必要的人事往来，除了工作以外的事情，概予释怀。
第五、近善知识。近朱者赤，近墨者黑。常与养性之士善处，这样能够及时调整自身的修习境界，以免误入歧途。
上述修习五缘，综合而言，不出八字：息业养神，随缘过日。有如《素问·上古天真论》讲的：恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来。
2、诃欲
《小止观》云：“所言诃欲者，谓五欲也，凡欲坐禅，修习止观，必须诃责。五欲者，世间色声香味触，常能逛惑一切凡夫，令生爱着，若能深知过罪，即不亲近，是名诃欲。”
从上述经文中可以体会到，修习止观者，应逐步做到对世间酒、色、财、宝心如止水；对靡曼之音不生亲悦之心；对男女身香、饮食馨香、一切熏香等味不作贪求；末了触欲，最要谨慎，因为它可使心身之精华极易损耗。大凡人至中年多衰老，多与触欲有关也。
3、弃盖
即贪、慎、眠、掉悔、疑等，仿佛是罩住常人智能的盖，故应弃之。如：人心若贪，心胸必窄，怎可养身；人心若嗔，肝火易动，劳神伤体，怎会安心；总是睡眠，常处昏覆，何谈修习；掉悔之意，游走戏谑，坐不暂安，心情放逸，而后悔之，却又怖畏，进退维谷，必损身心；若以修习，当以信心，无须自疑，更不疑师疑法。因为历代高僧、禅师早以他们的修持实践证明了止观法门的正确性。
4、调和
《小止观》云：“行者修心，亦复如是，善调五事”。
其一调食：即一日三餐，每餐不可过饱，也不可太少，一般七分饱最为适宜，同时，不能多吃荤蒜食品。因为过饱易昏沉，少食念头易散乱，荤蒜类食入过多，则会胡思乱想，为修心之大忌。故《小止观》有云：“若食不宜之物，则动宿病，使四大违反，此为修定之初，须深慎之也。故经云：‘身安则道隆，饮食知节量，常乐在空闲……’”。
其二调睡眠：即休息有规律。《小止观》云：“若其睡寐过多，非唯废修圣法，亦复丧失功夫，而能令心暗昧，善根沉没，当觉悟无常，调伏睡眠，令神气清白，令心明净”。这里强调了睡眠的重要性，就初学者而言，一般宜每天睡7小时左右，且须按时定点起睡，不可被诸多事情及影视娱乐所缠迷。
其三、四、五事，依次为调身、调息、调心，三者必须相互结合。只是一一做来，方能步步深入。
通过以上内容，可以看到天台宗的止观修习于人类身心的调养方法及其认识，是非常深入的。可以这样说，天台止观对中医心理学方面的贡献，其功不可磨灭。
二、止观与治病
更为可贵的是，修习止观可以用来治病，在《童蒙止观》一书中，专门有—部分是讲止观治病的，认为用心修习止观，可以治疗身体的各种疾病。病有两种类型，一是四大增损病相。所谓四大就是地、水、风、火，这是佛教认为构成世界的四种基本元素。假如地大增，则肿结沉重、身体枯瘠。假如水大增，则痰阴胀满、食饮不消、腹痛下痢。假如火大增，就会煎寒壮热、关节皆痛，大小便不通。假如风大增，则身体虚悬，导致痛肺闷胀急、呕逆气急等。所谓“—大不调百一病起，四大不调四百四病”。
就是说，一旦人体中地、水、风、火四大元素不平衡、不协调，就会产生各种疾病。人体的五脏六腑也会生病。心脏不好，导致身体寒热、头痛口燥等，因为心主口。肺不好，导致身体胀满、四肢疼痛、心闷鼻塞等，因为肺主鼻。肝脏不好，就会情绪忧郁，悲思瞋恚，头痛眼暗等，因为肝主眼。脾脏不好，就会脸上游风，全身痒疼，饮食无味等，因为脾土舌。肾脏不好，会导致咽喉噎塞、腹胀耳聋等。因为肾主耳。
智者认为，要治疗四大不调，或者五脏的疾病，根本的办法就是修习止现。修止能治病。在肚脐下一寸处名叫忧陀那，就是我们所说的丹田。若能止心守此处，不使分散，时间一久，疾病不难治愈。这也就是气功中讲的“意守丹田”。
修观也能治病。比如善于观想十二种呼吸方法(十二息)，就能治各种疾患。十二息包括一上息、二下息、三满息、四焦息、五增长息、六灭坏息、七暖息、八冷息、九冲息、十持息、十一和息、十二补息。这十二息皆从观想心生，治病时各有针对：上息治沉重，下息治虚悬，满息治枯瘠，焦息治肿满，增长息治羸损，灭坏息治增盛，暖息治冷，冷息治热，冲息治壅塞不通，持息治战动，和息通治四大不和，补息资补四大衰，善于运用这些呼吸方法，就可以治疗各种病症。
又如用假想观，也能治众病。如人患冷病，就想象身体内生起火气，即能治冷。智者又指出，坐中治病，须兼用“十法”，一信，二用，三勤，四常住缘中，五别病因法，六方便，七久行，八知取合，九持护，十识遮障。也就是说，首先耍相信止观必能治病，其次要随时常用这些治病方法，第三应该专精地使用，坚持不懈。
第四是要常在因缘中使用。第五是要辨别疾病的起因。第六是要根据适合自己身体情况的使用，不失其宜。第七是要常年不断地使用。第八需要知道取舍，对自己身体有益就用，不利就舍弃。第九是要知道禁忌，善于调护。最后，即使修习止观达到治病的效果，修行者自己体验就可以了，没有必要向外宣传。注意了这十个事项，修习止观，毫无疑问能取得治病的效果。
天台宗通过修习止观来治病，其实有点儿类似于气功治病。尤其是所谓的“假想观”，用想象的办法治病，其次就是让病人不断给自己进行心理暗示，使得自己的病趋向于痊愈。这有点儿像著名的“望梅止渴”的故事。当然，我们也应该看到，智者大师并不排斥医药的作用。
