玉皇大帝和三清尊神的关系

三界之中人为万物之灵，人生于宇宙之内，秉天地日月之精华，父母精血智慧而成形，无论贵贱，皆有灵明道性，为万物之最。三代之后，人性猥伪，性弱的人堕于悲苦，性强的人略斗于心。在这种陷坑迷障内性无法进步，无法挖掘真道本性，几易兽类，暴性孳生。

为了三界无数生灵的修真有道，为了使阴阳五行有序，天地劫有终数，闪亮的道德不致于在黑暗的磨砺中消亡，玉皇大帝在太始大纪里建立起三界最高政权，接受了这个艰巨的任务。

玉皇大帝存在于始劫之先，本体是三清祖气。道藏《真诰》曰：阴阳待之以分，日月待之以明。

早在太极方法之时，玉帝悯惜宇宙混沌不清，气机沿塞，化育难行。曾经化身盘古，成理之正，成气之清，成精之妙，成神之灵。法益三才，角立鼎分。玉帝形化人庄严之身。（光严妙乐国土）普光明心地。（普明香严山）经三千二百劫而证金仙位。

初八百劫舍国，（化形）以示大道无为化育万物真恒最贵。次八百劫慈慧，示物灵人神仙圣得道修炼的法则。再八百劫精智，示大道神圣仙真司法行政之术。后八百劫舍身，示身法两忘，回归宇宙大一统的必然属性，与道同存的最高逍遥游的境界。

三千二百劫又表示超出三界，了达三乘。生死圆通。又经亿劫化育有情，经纬天宇，无极圣众尊玉皇为太极三洞最高宗主。六合八表最高宗主。玉皇布化开玉匮科，布化行政。传五方诰命，秉教万象，检阅劫数，推运乾坤，主持真宰仙佛的黜陟超证，因缘果报，御摄提格，大荒落界。

发无量光明十七种，光孕慈善喜舍，遍照无极世界，大道众生，普沾胜利。化无不化，养育适均。《高上玉皇本行集经》玉皇即是道体，是神明坚固不坏真空无上法身，在金阕利济群生超升彼岸，普垂教法，修道成真。

在庄严肃穆的道教三清大殿中，通常供奉着神态端庄的三位尊神，这就是道教的最高神“三清”。站在三清大殿大门看，三清即玉清元始天尊神像在大殿居中间、上清灵宝天尊神像在大殿居左、太清道德天尊神像在大殿居右，三清为道家哲学“三一”学说的象征。

一曰清微天玉清境，始气所成；二日禹余天上清境，元气所成；三曰大赤天太清境，玄气所成。从此三气各生。

据《云簋七籖》和《道法会元》等道书记载：清微天玉清境，混洞太无元，其气始青，真道升圣境，天宝尊(元始天尊)治之；禹余天上清境，其气元黄，仙道升真境，灵宝尊治之；大赤天太清境，其气玄白；人道升仙境，道德天尊居之。天宝君〔元始天尊〕治在玉清境，清微天也。灵宝君〔灵宝天尊〕治在上清境，即禹余天也，神宝尊(道德天尊)

治在太清境，即大赤天也。”(《云簋七籖》卷三《道教本始部》)又据《集说诠真》引《读书纪数略》云：“三清者玉清圣境，元始居之；上清圣境，道君居之；太清仙境，老君居之。”

同时，道教的三清尊神还反映了道教“三洞真经”的神化。

《云簋七籖》卷六《三洞经教部》说：“《道门大论》云三洞者，洞言洞也。通玄达妙，其统有三，故云‘三洞’。第一洞真，第二洞玄，第三洞神。乃三景之玄旨，八会之灵章。”根据《道法会元》卷一《清微道法枢纽》关于清微神位的记载。