紫薇大帝的起源

紫微大帝，又称为“中天北极紫微太皇大帝”，紫微大帝在中国民间信仰中占有重要地位，属于道教四御之一，位居玉皇上帝之下，辅佐玉帝管理星界。

紫微大帝，在全国许多地区供奉。它来源于我国古代的星辰崇拜。北极是北极星的简称，又称“北辰”、“天枢”。居于紫微垣内。

《上清灵宝大法》卷四说：“北极大帝则紫徽垣中帝座是也。按《天文志》云：南极入地三十六度，北极出地三十六度，天形倚侧。盖半出地上，半还地中，万星万炁悉皆左旋，惟南北极之枢而不动，故天得以动转也。世人望之在北而曰北极，其实正居天中。为万星之宗主，三界之亚君，次于昊天，上应元炁是为北极紫微大帝也。”

至于中天紫微北极太皇大帝的来历，《玉清无上灵宝自然北斗本生真经》曰：“在昔龙汉，有一国王，其名周御，圣德无边，时人禀受八万四千大劫，王有玉妃，明哲慈慧，号曰紫光夫人，誓尘劫中，已发至愿，愿生圣子，辅佐乾坤，以裨造化。后三千劫，於此王出世，因上春日，百花荣茂之时，游戏后苑，至金莲花温玉池边，脱服澡盥，忽有所感，莲花九包，应时开发，化生九子，其二长子，是为天皇大帝，紫微大帝，其七幼子，是为贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲、破军之星，或善或恶，化导群情，於玉池中，经于七日七夜，结为光明，飞居中极，去地九千万里，化为九大宝宫，二长帝君居紫微垣太虚宫中，勾陈之位，掌握符图，纪纲元化，为众星之主领也。”

“斗姥元君”，又作“斗姆元君”或“中天梵气斗姆元君”。是现今宇宙开始时，宇宙中最宏大华贵祖母之气的精神。是现今宇宙时空与星辰灵性之祖母。“斗”在中华文明里，划分天域时分为三桓五斗众星。“姆”指祖母。道经云，斗姆“为众星之母”。

《太上玄灵斗姆大圣元君本命延生心经》经曰：“斗母登于宝座之上，怡养神直，修炼精魄，冲然撮炁，炁入玄玄。运合灵风，紫虚蔚勃，果证玄灵，妙道放无极微妙光明，洞彻华池。化生金莲九苞，经入间七周夜，其华池中光明愈炽愈盛，其时一上腾九华无中，化成九所大宝楼阁。宝楼阁中，混凝九直，梵炁自然成章文。前有无罡光敷，应现九道体，一曰天皇，二日紫微，三曰贪狼，四曰巨门，五曰禄存，六曰文曲，七曰廉贞，八曰武曲，九曰破军。”

斗姆元君应现九道体，化生九子，其二长子是为勾陈天皇大帝、北极紫微大帝。二长帝君，居紫微垣太虚宫中勾陈之位，掌握符图纪纲元化，为众星之主领。是说见于道经《玉清无上灵宝自然北斗本生真经》中。

天皇大帝，长子也，紫徽上宫纪纲，元化众星主领。紫微大帝，第二子，佐北极中天明堂布政下土。”

《北阴酆都太玄制魔黑律灵书》载：“起於龙汉元年，有北阴酆都六洞鬼兵，神灵魔王，游行人世，杀害生灵，莫能制御玉帝召北帝统率神将吏兵，演大魔黑律，行酆都九泉号令符，紏察三界鬼神印，降伏魔群，驱荡妖氛，救护黎庶，功成行满，昇入北极中天自然总极紫微大帝之位。”

《洞渊集》曰：“紫微北极五灵帝君者，位居中天紫微，垣为万象宗师，众星拱之焉。昔龙汉元年，为北阴酆都罗山，六洞鬼神妖魔，出行人问，杀害生人，尤甚莫能制御。上帝召北帝，统神将天兵，驱荡氛邪，救护兆庶，功成昇帝入中天，自然总极紫微之位。七真曰：我祖师北极历劫已来，勤苦香灯，供养三清，功满德备，而昇入紫微帝位，出入常有华盖相随，星光七宝灿烂。上彻诸天，下照万国，每月二十七日下降，察世人罪福焉。”

《后汉书》卷四十八谓：“天有紫微宫，是上帝之所居也。”所以紫微垣又称紫微宫，后来皇帝居住的地方称为紫禁城。

道教认为，北辰是永久不动的星，位于上天的最中间，位置最高，最为尊贵，是“众星之主”，“众神之本”，因此对它极为尊崇。

《晋书·天文志上》谓：“北极五星，钩陈六星，皆在紫微宫中，北极，北后最尊者也；其细星，天之枢也。”并以之为“大帝之座”、天子之常居”。

唐代孔颖达《书·说命中》疏：“北斗环绕北极，犹卿士之周卫天子也，五星行于列宿，犹州牧之省察诸侯也，二十八宿布于四方，犹诸侯为天子守上也，天象皆为尊卑相正之法。”

道经中称中天紫微北极太皇大帝的职能是：执掌天经地纬，以率三界星神和山川诸神，是一切现象的宗王，能呼风唤雨，役使雷电鬼神。如《九天应元雷声普化天尊玉枢宝经集注》卷上曰：“北极紫微大帝掌握五雷也。”

《玉枢经》又曰：“斗中复有尊帝二星，大如车轮，若人见之，留形住世，长生神仙。”

由此紫微大帝受到历代帝王的崇祀，尤其在宋代，常与玉皇大帝一起奉祀。四川大足等地，还可见到宋代塑造的紫微大帝神像。

《明史·礼志四》载：明时，宫廷还敕建了紫微殿，“设象祭告”。其形象是一身帝王打扮，旁边有威风凛凛的武将护卫，十分高贵威严。紫微大帝的神诞日相传是农历四月十八日。