花朝节的历史沿革

中国是花的国度。它的由来已久，最早在春秋的《陶朱公书》中已有记载。至于“花神”，相传是指北魏夫人的女弟子女夷，传说她善于种花养花，被后人尊为“花神”，并把花朝节附会成她的节日。

晋人周处所撰的《风土记》一书：“浙间风俗言春序正中，百花竞放，乃游赏之时，花朝月夕，世所常言。”春序正中就是农历二月十五。南宋梁元帝有花朝诗云：“花朝月夜动春心，谁忍相思不相见”；张正见花朝诗云：“诘晓三春暮，新雨百花朝”；唐代诗人方干诗云：“花朝连郭雾，雪夜隔湖镜”。对于花朝节的歌咏，在古代诗人们的笔下是很多的。花朝风俗，各地不一。东北是要为花神设置神位，用素馔祭之。开封是举行民间的“扑蝶会”，优胜者可获大奖，《诚斋诗话》载：“二月十二日曰花朝，为扑蝶会”。

在洛阳，不管是达官贵人，还是市井百姓，在花朝节这一天都要到龙门石窟等处游玩，挑食野菜，品尝时鲜。商丘人更注重天象与丰收的关系，是以花朝日之阴晴，占卜全年小麦与果菜的丰收。在苏州，人们要在虎丘花神庙前宰杀牲畜，祭祀花神，恭祝仙诞。在节庆中，一般都有酒食宴乐助兴。

明清时的北京，花农一般多住在右安门外南边草桥和丰台一带。据明人刘侗《帝京景略》载：“右安门外南十里桥，方十里，皆泉也……，土以泉，故宜花，居人遂花为业。都人卖花担，每辰千百，散入都门、入春而梅、而山茶、而水仙、而探春。中春而桃李、而海棠。春老而牡丹、而芍药、而孪枝……。”清初冯勋《六街花市》也说“丰台种花人，都中目为花儿匠。

每月初三、十三、二十三日，以车载杂花，至槐树斜街市之。”这些描述记载了旧时北京地区种花业及花卉商业的一些情况。在花朝节这天，北京的“幽人雅士，赋诗唱和，并出郊外各名园赏花。”据说，当年清宫的“花朝宴”最为讲究，太监们在颐和园中用红、黄绸条装扮牡丹花丛，以使满园春色，霞光飞扬，慈禧太后一边品尝着花卉做的点心，一边观看《花神庆寿》的喜剧。在北京丰台区还有一座花神庙，此庙坐落在丰台镇东纪家庙村北，是春天祭祀花神的场所，同时也是丰台地区各花行会的会址。

据说，这座花神庙始建于明朝，庙门上方曾悬有“古迹花神庙”的牌匾，庙内前殿有花王及诸路花神的牌位。传说洛阳牡丹等十二位花神因得罪了玉皇大帝，被打入凡间，花神们便来到京城南郊大地使得，丰台一带开满各种鲜花。人们为感谢花神对人间的恩赐，于是京都各花行集资建造了这座花神庙。在花卉中，牡丹、芍药素有花王之称。在历史上，北京的牡丹也是很有名的，而北京的牡丹又以丰台花乡的为最佳。优良名品有“官锦红”、“梨花雪”、“白玉带”等不下数十种。

花朝节至迟在唐代即已形成，因为在唐代的诗文及史籍中，关于花朝的记载已很是常见，如司空图的“伤怀同客处，病眼却花朝”(《早春》)、卢纶的“虚空闻偈夜，清净雨花朝”(《题念济寺晕上人院》)。而在成书于后晋出帝开运二年(公元945年)的《旧唐书》的《罗威传》中亦有“威每到花朝月夕，与宾佐赋咏甚有情致”这样的文字记载。

民间传说，唐太宗在花朝节这天曾亲自于御花园中主持过“挑菜御宴”。而嗜花成癖的武则天在自己执政期间(公元690-705年)，每到花朝节这一天，总要令宫女采集百花，和米一起捣碎，蒸制成花糕赏赐给群臣。在那时，人们把正月十五的元宵节、二月十五的花朝节、八月十五的中秋节这三个“月半”被视为同等重要的岁时节日。

“花朝节”的节期因时代、地域的不同而有二月十五日、十二日、二日的不同，如《提要录》一书说：“唐以二月十五为花朝。”南宋吴自牧《梦粱录·二月望》中亦言：“仲春十五日为花朝节，浙间风俗以为春序正中、百花争放之时，最堪游赏。”而清人汪灏在《广群芳谱·天时谱二》中引南宋诗人杨万里的《诚斋诗话》云：“东京(今河南开封)二月十二日花朝，为扑蝶会。”

至于以二月初二为花朝节的记载亦见于《广群芳谱》一书，该书《天时谱二》篇引《翰墨记》云：“洛阳风俗，以二月二日为花朝节。士庶游玩，又为‘挑菜节’。”此外，旧时浙江绍兴、河南光山还有以二月二为小花朝节、二月十五为大花朝节的民间习俗，如清光绪《光山县志》云：“二月二日，俗云‘小花朝’，十五日云‘大花朝’。”

“百花生日是良辰，未到花朝一半春。万紫千红披锦绣，尚劳点缀贺花神”，清人蔡云的这首《咏花朝》是旧时江南民间庆贺百花生日风俗盛况的写照，而吴自枚在《梦粱录·二月望》中对当时杭州一带的花朝节盛况作了更为详细的描述，此处不再详引。在花朝节这天，人们除了要游玩赏花、扑蝶挑菜、官府出郊劝农之外，旧时一些地方在花朝节这天还有女子剪彩花插头的习俗。

乾隆年间的进士洪亮吉在其《花朝日阻风江口望采石太白楼，咫尺不得上》一诗中亦有“今朝花朝无一花，今夕月夕亦无月”这样的诗句。不知什么原因，这一传统节日后来却日渐消亡了。花朝节仅存在于中国广西宁明、龙州一带壮族人民的生活中。