马卡鲁斯简介

马卡鲁斯现在是安曼附近的著名景点，但在古代它却是险要的关隘。它是一种特别加固且固定的军事设施，这种设施不但提供对当时炮兵的防御，而且还使给防御者提供射击要塞周围地区的条件。

大希律王（公元前75年－前4年4月4日）亦被称为希律一世、黑落德王，是罗马帝国在犹太行省耶路撒冷的代理王。

然而自己并非是犹太人的同胞而是以东人，但两位妻子米利暗一世和米利暗二世却是前犹大王国马加比王朝的皇室后人，使希律王亦继承有以色列王国的王位继承权。

据历史记载，公元前一世纪，犹太王希律建了一个军事要塞马卡鲁斯（Machaerus）城堡，城堡所在的山顶可以俯瞰死海和约旦河谷，天气晴朗时可眺望耶路撒冷。而马卡鲁斯成为重要的圣地是因为它是施洗者约翰殉难的地方。

施洗约翰公开传道的时间只有一年，约在主后26年，

中国东汉光武帝时期。那时罗马帝国是大一统的和平时期，第二位皇帝提庇留分派本丢彼拉多任犹太巡抚，希律作加利利分封的王。

犹太人在罗马政府的凶暴统治下生活困苦，期待弥赛亚的拯救。施洗约翰的父亲是一位祭司，名叫撒迦利亚，母亲也是亚伦的后裔，名叫以利沙伯。

他们在当时——希律时代——法利赛人和祭司们常以虚假外貌为风尚之时，依然保持对神虔诚的信仰，遵行主的诫命，无可指摘。

以利沙伯不能生育，在当时是种羞耻，但撒迦利亚并不因此而厌弃她，他为她祷告，他们两人一同承受责任、重担。

一次，撒迦利亚当职，进圣殿去敬拜，神的天使向他显现，叙述神垂听他的祷告，并预言他的妻子要生一个儿子，而这儿子将成为神所重用的工人。

但撒迦利亚因年纪老迈不敢相信，因此天使使他暂时成为哑巴，以印证神的话必定成就。施洗约翰穿的是骆驼毛的衣服，吃的是蝗虫野蜜，他过着最简单的生活，表现不为名位、势利之淡泊心志。

施洗约翰常常禁食，过着敬虔、圣洁的生活，以此印证所传的道理。施洗约翰在旷野工作，传悔改的洗礼，有很多人听了施洗约翰的道，要接受他悔改的洗礼，他并未以甜言蜜语来笼络人，反而严肃地指出他们的罪来。

他不单是用严厉的话训诫人，使人明白己罪，更指引人如何去改善人际关系，以正当的精神和态度去工作，过一个正当、圣洁的生活。当时的王希律做了一件不合理的事，施洗约翰不畏王权与自身的安危，勇敢指出王的罪，最后因王后设计报复，被砍下头颅而殉道。

洗者若翰因为公开抨击当时的犹太王希律·安提帕，被捕入狱，但希律顾忌他的威望，一直不敢杀害他。后来希律王的继女莎乐美为他跳舞，希律高兴的答应赏赐她，向神发誓可以赏赐她任何物品，在她母亲的怂恿下，莎乐美要若翰的头，希律王无奈只得派人杀死若翰，将头放到盘子中交给莎乐美。

现在马卡鲁斯城堡仅剩残墙断壁，半山腰有一个巨大的山洞，据说是当年关押施洗者约翰的，洞口不大，但内部很大，约长40米、宽20米、高10米。在洞顶有一个洞，可用绳将东西吊上山顶的城堡，所以也可能是城堡的储藏室之类的地方。