玛雅语的特点

现在用来书写犹加敦玛雅语的文字是拉丁字母，在西班牙人征服犹加敦的时候由西班牙人带入，使用的是当时旧式的西班牙语拼字法（例如以"x"代表英语里的后齿龈擦音"sh"，此音后来在现在的西班牙语里变为拼成"j"的小舌擦音，除了一些拟古的拼法，如"México"）。

在殖民时期，还有一个倒"c"常用来代表现在拼成"dz"的音。在前哥伦布时期，犹加敦玛雅语是以玛雅象形文字书写。

犹加敦玛雅语和其他许多玛雅语族语言的一项特征，是它们都有“喉音化子音”：/p'/、/k'/，及/t'/，也就是在发音之后会有一个喉塞音，使发音时会有一个短暂的停顿或小阻塞。这个音在书写时，是以一个在字母右边的省略符号表示，例如k'ux k'a k'al（It's hot out）。

犹加敦玛雅语是一种胶著语，也因此在组合之下，它的一个词就可以变得非常长。犹加敦玛雅语有大量的字根、前缀、后缀，及字缀。

就像所有的玛雅语族语言，犹加敦玛雅语属于一种作格语言。

犹加敦玛雅语在现今的犹加敦地区仍是主要语言，尤其是在乡村地区。

玛雅语和汉语

玛雅语和汉语共有的基本词汇，提供了计算玛雅语和汉语分开的时间。语言学家使用一张100个基本词的表，找出两种语言共有的词在这100词里所占比例，就可以确定两种语言分开的时间。玛雅语和汉语的共同词在100基本词中占26个，减去4个可能偶然相似的，还有22个两种语言共有的词。

依据统计概率，两种语言的共同词如果有22个，分开的时间是5000年，这也就是玛雅人和中国人分开的时间。这个时间与语言学、考古学、人类学和历史学的已有研究结果非常一致：

一，原始玛雅语在4600年前开始分化为现在的各玛雅方言；

二，在玛雅地区考古发现的最早陶器制造于4500年前，已相当成熟；

三，玛雅古文献把历史、历法开始的时间定在公元前3113年，也就是大约5000年前；

四，学术界认为，玛雅人是最晚从亚洲到美洲的。而古代亚洲人到美洲的最晚时间是5000年前；

五，玛雅人传说远祖从西方来，或是从北方乘船来。

从中国到美洲大方向是自西而东，如果乘船顺太平洋洋流从福建、台湾、流求，沿日本、千岛群岛、阿留申群岛，再沿美洲海岸向南，到达中美洲，就是从北方乘船来。此外，在语音和语法方面，两种语言也具有共同的特征。全面的语言对应表明两种语言确有亲属关系。

玛雅人与中国人的亲缘关系，除语言方面的证据之外，在思维方式上也有大量的证据。

玛雅人和中国人的基本思维方式的共同特点都是反映天人合一，自然与社会的一致。从社会发展的大方面来说，玛雅人认为兴盛、和平与富强同衰落、战争与贫困成周期性的交替。而这又和玛雅人的天文历法的计算有一定的关系，他们认为大约每13个历法上的20年就有一次祸福循环。

例如奇钦伊查城的放弃和玛雅潘城邦的称霸，以及后来玛雅潘城的衰败和西班牙人的征服都表现了这种历法兴衰的周期循环。这种历史观与中国古代历史观是很一致的。

玛雅人的基本人生观可以用“一切都不要过分”来概括，这与中国古代占主导的人生哲学“中庸之道”又非常一致。

在这种思想指导之下，玛雅人很尊重自然环境。狩猎很节制，一是不愿滥杀无辜的动物，二是要给其他猎人留下觅食的机会。种田，焚烧林木，事前要祭祀，祈求神灵原谅和保佑，同时要按人口所需来量耕地，既保证食用，又不过多生产，破坏自然。

所以玛雅人所追求的生活方式是人与人的和谐，人与自然和谐。