阿波罗大战巨蟒皮同的故事

在希腊神话中，关于皮同的故事的核心内容是：阿波罗杀死皮同，并在其占据的地方建起了自己的神庙。此故事有许多不同的版本。最早的版本来自荷马的《阿波罗颂歌》，但它并没有对整件事情做具体描写。

罗马帝国初期的古典作家许癸努斯提供了皮同神话的一个版本。提坦女神勒托怀上了主神宙斯的两个孩子，即孪生姐弟阿耳忒弥斯和阿波罗。嫉妒的赫拉派皮同去迫害怀孕的勒托（赫拉还曾让皮同抚养希腊神话中最著名的怪物堤丰）。由于惧怕赫拉，所有神祇都拒绝庇护勒托，勒托只有逃到阿斯忒利亚岛（即提洛岛）上去分娩。这段故事解释了为什么阿波罗憎恨皮同。阿波罗长大后立即去找皮同寻仇，因此来到德尔斐。这时德尔斐的神谕属于该亚。皮同逃入该亚的神示所，而阿波罗大胆地闯了进去，在女祭司所坐的岩石裂缝那里用箭射死了皮同。由于擅闯圣地，阿波罗受到了惩罚：众神创立了一个皮提亚竞技会，阿波罗被命令主持此竞技会，以作为对他的亵神行为的赎罪。

其他的版本则说，阿波罗杀死皮同的原因仅仅是为了寻找地点建造神示所。当阿波罗来到德尔斐时，当地已有该亚的神示所，在那里发布神谕的就是皮同。阿波罗将皮同杀死，并选定德尔斐为建立自己神庙的地方。两位传说中的建筑师特洛福尼俄斯和阿伽墨得斯建成了神庙。德尔斐神示所位于神庙内殿，该神示所的神谕就是古希腊世界最著名的德尔斐神谕。

匈牙利神话学家凯雷尼·卡罗伊曾提出一个假说，认为原始的神话中包含两条不同的巨蟒，后来它们被混为一体。其中一条巨蟒实际是亲阿波罗的，许多古代艺术作品表现了蟒蛇（在爱琴文明时期往往代表大地）与阿波罗和平共处的场景。确实有些神话中守卫德尔斐的蟒蛇的名字不叫皮同而叫“德尔福娜”。还有研究者指出，原始神话中的巨蟒本来是雌性且没有名字，后来演变为雄性并得名皮同。

阿波罗杀死皮同的故事可以被解读为光明战胜黑暗。关于该神话的起源，现代学者通常认为皮同可能是德尔斐地区原有的地神，后来被奥林波斯教的全国性神祇阿波罗排挤并取代。大概阿波罗神庙就建在古代敬奉皮同的神庙的原址上。在德尔斐，对阿波罗的崇拜中仍残存着古代皮同崇拜的痕迹。阿波罗的别名之一是皮透斯（或皮提俄斯）；在德尔斐发布神谕的女祭司被称为“皮提亚”；阿波罗神庙有时被称为“皮托”，这些都与皮同有关。传统上认为，每四年一次的皮提亚竞技会是为纪念阿波罗战胜皮同而举行的。

在古希腊瓶画上，皮同的形象通常是一条大蛇；中世纪以后的欧洲人笔下的皮同则接近于龙。俄国大诗人普希金在他的作品中引用过阿波罗杀死皮同的典故：

“弓声铮铮，箭声嗖嗖，皮同翻滚几下，一命呜呼。。。”。