人造肉的历史

人造肉分为两种，其中一种人造肉又称大豆蛋白肉，人造肉主要靠大豆蛋白制成，因为其富含大量的蛋白质和少量的脂肪，所以人造肉是一种健康的食品。另一种是利用动物干细胞制造出的人造肉。

大豆蛋白肉实际是一种对肉类形色和味道进行模仿的豆制品。利用动物干细胞制造出的人造肉，研究人员用糖、氨基酸、油脂、矿物质和多种营养物质“喂养”干细胞，让它不断“长大”。

问世时间

2011年11月，荷兰马斯特里赫特大学生物学教授马克·波斯特说，全球第一个人造肉饼有望于2012年8月或9月问世。研究人员说，人造肉有助人类在解决饥饿问题同时保护水源、土地和能源。

波斯特表示，这个肉饼只为证明“人造肉”这一概念，不意味着大规模生产人造肉条件成熟，因为首个人造肉饼的造价高达25万欧元(约合34.5万美元)。

当前，波斯特已经造出多条“肉条”，每条长约2.5厘米，宽不到1厘米，薄得近乎透明。他说，把大约3000条这样的肉条堆在一起，就可以制作全球第一个人造肉饼。

波斯特希望有一天，研究人员能让人造肉变得更健康，比如添加更多不饱和脂肪以及各种营养素。“我的想法是，既然我们能在实验室中制造出肉，就能让它有多种变化，最终变成更健康的肉，”他说。

旧式人造肉

20世纪30年代后期，美国化学家波耶受汽车制造商福特雇用，研究汽车座垫套皮革的代用品。他在研究中发现，榨油和制造人造黄油后的大豆残渣中，蛋白质含量丰富，并可缠绕成股。他从中受到启发，想用这类物质制造清淡而又易消化的“肉类”。但当时限于已担负的科研任务，不能用更多的精力从事此研究，直到1953年，他才取得“人造肉”的发明专利。

为制造“人造肉”，波耶把大豆残渣制成细粉，与粘合液混合，直至混合物变成粘胶状，然后象制造尼龙丝一样用喷丝器喷出，经酸和盐类淋洗，使丝凝固。再与调味剂混合，缠绕成股，可切片、切丁、绞碎。

60年代，人造咸猪肉开始在美国市场上销售。由于肉类价格上涨和肉类中含有脂肪、胆固醇，很多人都认为组织化植物蛋白肉（TVP）销售前景看好。

新式人造肉

这一种人造肉，是科学家利用干细胞培育出“肉”。培养“人造肉”属于医学上的组织工程学的范畴，科学家们只能培育出指甲盖大小的骨骼肌。对于人造肉，有人担心在未来的某一天会在超市里吃到培养出的“人造肉”。

制作方法

美国马里兰大学的博士生贾森·马西尼在《组织工程学》杂志中撰文指出，他带领的一个研究小组已经找到了在实验室内制造“人造肉”的两种方法。一种方法是，他们首先从牛、猪、家禽或鱼的肌肉组织中提取细胞，在一个薄膜上进行培育。他们发现，细胞会生长、扩张，然后从薄膜上脱落；等到脱落后的平面细胞群堆积到一定厚度时，就形成了肉；马西尼提供的另一种方法是在一种三维颗粒中培育肌肉细胞。这样培育出的细胞组织可以用来制造肉制品，比如鸡米花和碎牛肉。

马西尼介绍说：“通过这种技术生产出来的肉有很多好处。它可以根据人们的需要调节肉中所含的营养成分，例如大多数肉里含有过多的Omega6脂肪酸，食用过多会导致健康问题，而人造肉可以用没有危害的Omega3脂肪酸代替。此外，‘人造肉’还可以减少因养殖家禽而带来的污染；人工养殖肉类动物会消耗大量水资源和土地，而‘人造肉’只需要很低的成本。”