水星西大距要怎么观测

近日，天文专家介绍，3月6日，2021年第二次水星大距，也是第一次西大距将在天宇上演。届时，如果天气晴好，我国感兴趣的公众借助双筒望远镜或者小型天文望远镜在大距前后几天早晨，可尝试观测这颗太阳系中最小的行星。

“大距”是轨道在地球以内的行星独有的天象，当发生水星大距时，地球、水星和太阳三者位置连线近似直角三角形，地球、太阳处于直角三角形斜边两端，水星位于直角端，此时在地球天空上看到的水星距离太阳最远，因而在日出或日落时水星的地平高度最高，最容易被看见。

水星西大距指水星出现在太阳西边。由于距离太阳太近，水星经常湮没在太阳的光辉中，每年只有数次短暂的可观测机会，从而成为太阳系八大行星中最难观测到的一颗。只有等到水星和太阳的角距达最大即“大距”时，公众才最有希望目睹水星。

水星在太阳东边称“东大距”，在太阳西边称“西大距”。“东大距”时，可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星；“西大距”时，水星则在黎明时的东方低空出现。

据天文工作室的工作人员介绍，水星的英文名字Mercury来自罗马神墨丘利。公元5世纪时，水星曾被认作是两颗不同的行星，这是因为它时常交替出现在太阳的两侧。

当它出现在傍晚时被叫做墨丘利，出现在早晨时被称为阿波罗。后来，天文学家经过观测得知，墨丘利和阿波罗实际上是同一颗行星。而在中国古代，水星被称为“辰星”。

据了解，在太阳系金、木、水、火、土五大行星中，最难见到的就是水星，甚至有的天文学家一生都没有见过它。水星即使偶尔露出了“真容”，也是来去匆匆。由于距离太阳太近，水星经常湮没在太阳的光辉中，每年只有数次短暂的可观测机会，从而成为太阳系八大行星中最难观测到的一颗行星。

只有等到水星和太阳的角距达最大即“大距”时，公众才最有希望目睹水星，大距以外的时间，人们在地球上很难观测到它。水星在太阳东边称“东大距”，在太阳西边称“西大距”。

工作人员表示，由于水星的地平高度较低，而且受地面大气抖动的影响，水星会像水银一样滚来滚去，因此，观测水星不是件易事。工作人员提醒，届时在天气晴朗的条件下，有兴趣的天文爱好者可寻一处没有灯光干扰的开阔之地，借助双筒望远镜在天空进行搜索，搜索时一定要有耐心。

本次水星具有一定难度，如何找到它?天文教育专家表示，6日凌晨5时左右，如果天气晴好，公众可在视野开阔处，面向东南方低空，先找到较为明显的亮度为-2.0等的木星，然后以木星为导航，在木星左下方不远处，即可找到亮度达0.1等的水星，借助双筒望远镜或者小型天文望远镜会更容易看到它。

据了解，2021年，水星一共有六次大距现象，“东大距”和“西大距”各三次，下一次水星大距发生在5月17日，为“东大距”。